Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, Les rapports de congrès nationaux et internationaux

Une joyeuse randonnée

Source: Le Sillon Romand, 2.6.1939

Par monts et vaux, à travers la campagne vaudoise, deux autocars se promènent. Précédées de deux automobiles qui indiquent la route, les lourdes voitures s’insinuent par de petites allées jusqu’au cœur des villages agrestes. Elles sont bordées, ces allées, tantôt de cerisiers ou de pommiers, là elles traversent une forêt où gaiement se marient à la sombre parure des sapins les jeunes feuilles des hêtres, des bouleaux ou des frênes. Par un hasard providentiel, il ne pleut pas, et de jolies éclaircies de soleil tempèrent une bise qui prétend se faire méchante.

Dans les voitures, on parle avec volubilité; mais quelle est donc cette langue que comprennent malaisément nos oreilles vaudoises? C’est l’anglais, un très bon anglais, auquel répondent d’aimables dames qui retrouvent dans leur mémoire ce qu’elles ont appris dans leur jeunesse au cours de leurs études, ou lors d’un séjour dans la blonde Albion. Elles font escorte à la délégation des paysannes néo-zélandaises, qui sont pour un jour les hôtes des paysannes vaudoises. Entre femmes, la connaissance est vite faite, de même que sur le terrain agricole, qui intéresse tout spécialement ces étrangères.

Dans les fermes où elles sont conduites, les écuries, les machines et le bétail ont leur première visite. Nos vaches leur semblent énormes, à elles qui ne connaissent que les petites vaches écossaises. Plusieurs en possèdent de 120 à 150, qui vivent toute l’année dans de vastes parcs, munis d’un abri où, matin et soir, la traite s’effectue au moyen de machines; ces dames s’occupent elles-mêmes de la fabrication du beurre, exporté en grandes quantités.

Leurs jardins sont à peu de chose près semblables aux nôtres; elles y récoltent framboises et baies, qu’elles mettent aussi en conserves. La vigne, chez elles, est assez peu répandue et cultivée en treilles, aussi ce ne sont dans les cars qu’émerveillement et exclamations enthousiastes quand les mille méandres de la route des Monts de Lavaux les font pénétrer au cœur de notre beau vignoble.

Elles s’étonnent qu’on puisse mettre en culture de telles pentes et comprennent la somme d’endurance qu’exige de la vigneronne le temps de la lève et celui des effeuilles.

Par l’imagination, elles les voient monter les mille petits escaliers qui leur permettent de porter les repas tout là-haut, et qui, l’automne venu, la brante au dos, sont la seule route qu’utilise le récolteur du raisin doré!

Surplombant le lac, les uns et les autres n’ont-ils jamais le vertige?

Comme partout où elles ont été reçues, ces dames braquent leurs appareils photographiques et prennent force notes, mais quel dommage que les montagnes ne soient pas découvertes! Heureusement que les dames de Cully réparent ce qui manque au paysage en offrant à nos visiteuses une belle photographie qui leur rappellera dans leur lointain pays la journée où elles furent les hôtes de la Ville de Lausanne, en dégustant, par faveur spéciale, le fameux «verre au guillon», cher à tous nos compatriotes vaudois.

Et que dire des bricelets qui avaient été confectionnés la veille pour corser la réception? … Il fallut aller chercher un fer, en expliquer le fonctionnement et donner la recette. Car ces femmes rurales de la grande île sont avant tout mères de famille. La plus âgée d’entre celles qui prenaient part à ce voyage en Europe accusait soixante-huit printemps; elle est mère de dix-neuf enfants, dont seize encore vivants comptent douze filles; magnifique vitalité qu’on pourrait donner en exemple chez nous.

Avec une visite à Marcelin, à ses jardins, ses collections, ses installations de tous genres, son école ménagère et la pouponnière, et une autre à Riond-Bosson, la propriété de l’ancien président de la Pologne délivrée, le grand pianiste Paderewski, où 10’000 poiriers en cordons en U, en éventails et les serres à raisins furent une révélation pour tous les participants, vaudois ou étrangers – il y avait même un Maori – la journée fut remplie comme un œuf.

Trois fois nous entendîmes le chant d’adieu de nos hôtes d’un jour qui continuent leur voyage pour participer, en France, à la Journée de la Somme, où elles déposeront une couronne, apportée de chez elles et confectionnée avec toutes les fleurs et feuillages de leur île, sur la tombe de leurs compatriotes morts pendant la grande guerre. Touchante idée, dont elles parlent religieusement.

Un message téléphonique nous dit que la «merveilleuse journée», passée dans le canton de Vaud, est jusqu’à présent ce qu’emporteront de plus beau de leur voyage en Europe, les cinquante-cinq paysannes venues de Nouvelle-Zélande et d’Australie, lesquelles ont déjà visité la Hollande, l’Allemagne, l’exposition de Zurich et Lucerne.