Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, La vie rurale et le travail des paysannes

L’apiculture

Source: Le Sillon Romand, 2.12.1938

Les mains légères des femmes sont tout indiquées pour s’employer aux soins délicats du rucher. Leur maîtrise d’elles-mêmes, leur présence d’esprit, leurs manières douces conviennent à la colonie effrayée qui se refuse à une visite domiciliaire, et qui pique, et qui s’affole pour défendre son bien.

Ah! Qu’en de telles circonstances font piteuse figure les hommes qui ne sont point apiculteurs de carrière. Tremblants devant le dard empoisonné plus que devant la gueule d’un canon, ils sont tout prêts à demander grâce en se déclarant vaincus! Mais combien sont habiles par contre les représentants du sexe masculin qui, devenus familiers des ruchées, considèrent les bestioles comme de petites amies; que leurs mouvements sont doux et précautionneux; que d’attentions pour n’en point blesser ou pour conserver la vie à ces infatigables ouvrières.

La femme cependant peut être considérée comme une apicultrice-née et l’on s’étonne à bon droit d’en voir si peu se vouer à la conduite d’un rucher.

C’est toute une petite industrie domestique qu’il s’agirait au contraire de ne pas laisser tomber dans l’oubli, aujourd’hui surtout qu’il est urgent de mettre en œuvre tous les moyens qui seraient susceptibles de venir en aide à l’agriculture.

Or des nombreuses années pendant lesquelles nous avons eu à diriger cinq, puis six colonies, nous ne nous souvenons pas qu’aucune put être qualifiée de franchement mauvaise. En apiculture, il y a toujours un revenu quelconque, et, si l’on sait s’y prendre et réserver pour la nourriture stimulante du printemps une partie des prélèvements qui ont été opérés l’automne, il n’y a aucun débours à opérer, mais, en temps normal, de belles récoltes à enregistrer.

C’est la raison pour laquelle nous n’hésitons pas à mentionner l’apiculture comme étant susceptible d’augmenter la rentabilité agricole.

Il faut si peu de temps pour s’occuper de ces bestioles, et c’est si passionnant de pénétrer leurs mœurs, de découvrir leur vie de société, de comprendre leurs allées et venues. Ce sont elles qui vous apprendront qu’elles vont essaimer; leur murmure vous indiquera de même ou leur quiétude et leur satisfaction ou les menaces d’un danger qu’elles pressentent, l’approche d’un orage par exemple ou l’imminence du pillage.

Et le miel est si bon … et sa vente si facile! Allons, jeunes filles – car c’est à vous que toujours je pense pour vous retenir à la terre par la perspective d’un gain à vous offrir – devenez des apicultrices et, comme ma voisine, ne vous donnez relâche que lorsque vous serez devenue l’intendante d’une vingtaine de colonies ailées! Je vous prédis grand succès … avec de jolies sommes à encaisser … que vous mettrez soigneusement de côté pour la confection de votre futur trousseau.

(Tiré de l’ouvrage primé à Prague au XVème Congrès international d’agriculture.)