Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, Les rapports de congrès nationaux et internationaux

La Suède, pays des blanches nuits d’été

Source: Le Sillon Romand, 1.9.1933

Tout en haut de la carte d’Europe, entre la mer du Nord et la mer Baltique, s’avance une péninsule partagée par une arête montagneuse, élevée au nord et s’abaissant graduellement vers le sud. A gauche de cette arête se trouve la Norvège, à droite la Suède.

Pays des longs hivers aux courtes journées grises, pays chargé de douze siècles d’histoire, théâtre de guerres répétées et sanglantes pour la conquête de son indépendance, pays des rois héros et des héros chrétiens que furent Gustave Vasa et Gustave Adolphe, la Suède a de tout temps exercé une action fascinatrice sur les peuples latins, facilement accessibles aux récits vantant les vertus chevaleresques et les hardis exploits des anciens Wikings.

Visiter ces lointaines contrées, qui ne l’a rêvé dans sa prime jeunesse, à l’âge où, selon la jolie expression d’Henry Bordeaux, lui-même «construisait des châteaux en Suède».

«L’enfant que je suis alors, écrit-il, imagine des crépuscules rejoignant les aurores, un ciel pur rejoignant des étendues de neige, et, sur le paysage blanc et or, le cortège d’un héros.»

Deux nuits et un jour et demi de chemin de fer nous séparent de Stockholm. La traversée de la mer, une traversée de quatre heures seulement, se fait au moyen des grands bacs sur lesquels viennent se ranger, côte à côte, deux trains entiers, l’un arrivant de Berlin, l’autre de Hambourg.

La mer est superbe, non pas bleue comme la Méditerranée, mais d’un vert admirable et profond, que les lames ourlent de blanche écume.

L’arrivée dans le port de Malmoë par une fin de jour radieux, est une surprise. Il est 9 heures, mais la lumière est encore si intense qu’il semble que le soleil n’est point encore couché. Tout est rose, et cette pleine clarté confère au paysage un aspect féerique; quatre heures plus tard, le même phénomène réveille le wagon; il n’est pas 2 heures, mais déjà le soleil brille de tout son éclat, tandis que par les campagnes endormies, sur le parcours de Malmoë à Stockholm, d’innombrables petits lacs, des forêts de sapins graciles ou des bouleaux aux troncs blancs et frêles viennent encore doubler la lumière. Car c’est la grande surprise qui attend le voyageur dans ces pays du nord: il croit y rencontrer des brumes opaques, et ce n’est partout que limpidité et transparence admirables, qui justifient notre titre. A l’abri de son archipel aux milliers d’îles, Stockholm, située à la jonction du lac Mœlar avec la mer, protégée d’un côté par les bastions naturels, des rochers du sud, de l’autre par deux îlots avancés sur lesquels des châteaux forts ont été élevés pour commander la passe, Stockholm apparaît, aux premières heures du matin, brillante et étincelante, telle un bijou serti d’émeraudes, véritable reine des eaux. Comme elle mérite bien son surnom de Venise du Nord! Elle en a la beauté, mais une beauté plus septentrionale et prenante. Les eaux, qui lui constituent un rempart, lui sont également une parure en même temps qu’une source de richesses. Pour l’étranger, l’arrivée à Stockholm est une surprise et un enchantement; ses abords immédiats sont constitués par une infinité de petites villes dont les maisons de bois, peintes en blanc et surtout en rouge, sont disséminées au milieu des forêts et des champs cultivés, comme seraient posées sur le sol les maisons toutes neuves d’un jeu de construction. Dans cette claire lumière du matin naissant, c’est un spectacle inoubliable d’une grâce charmante, qui ne peut être comparée à rien de semblable rencontré ailleurs. Lignes simples et pures, qui font de l’architecture suédoise un ensemble harmonieux avec la nature environnante, le tout donnant l’impression d’un bien-être général, lequel entend toutefois conserver sa couleur locale, car toutes les maisons se ressemblent.

Composées le plus souvent d’un unique rez-de-chaussée et d’une ou deux chambres au pignon, les nombreuses villas avoisinant la capitale ont chacune ses dépendances, bûcher, poulailler, chenil, garage et même cuisine, encloses en autant de petites constructions sur la propriété qu’entoure une palissade également peinte en rouge et qu’égaie la jeune verdure des boquetaux parmi lesquels tout cela se cache ou se groupe. A droite ou à gauche de la maison se dresse presque toujours le mât où sera hissé, aux jours des fêtes nationales, le drapeau bleu et or de la Suède protestante.