Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, Les rapports de congrès nationaux et internationaux

Le Congrès de Stockholm

Source: Le Sillon Romand, 4.8.1933

L’une des caractéristiques du XXème siècle, c’est d’avoir reporté sur le plan international toutes les questions qui, au cours des âges, ont intéressé les peuples et les individus, lesquels, rapprochés par le mouvement des idées, ont compris que leur solution définitive ne pouvait être recherchée qu’en commun. C’est en vertu de ces constatations-là que les congrès ne se comptent plus à la surface du globe, et qu’ils sont aussi variés que les problèmes mis à leur ordre du jour.

Questions économiques ou religieuses, paix du monde, désarmement, congrès de médecine ou d’agriculture, de la lumière, de radiophonie, d’enseignement ménager, d’esperanto, des forces morales du monde ou tout simplement du «rat» – lequel s’est réuni à Anvers et se motivait ensuite des dégâts causés dans les ports de mer par la dent de ces rongeurs – ces rencontres internationales, dont beaucoup médisent en n’y voyant qu’une occasion de dépenses, sont, au contraire, un puissant moyen de rapprochement et de compréhension entre les peuples.

Et voilà que les paysannes s’en mêlent. Leur premier congrès, tenu à Londres en 1929, leur avait fait comprendre pour la première fois qu’elles n’étaient point des éléments isolés dans un monde plus ou moins bien disposé à leur égard, mais qu’elles représentaient une force qui gagnerait à être organisée.

Le congrès de Vienne, en 1930, constata qu’il existait de nombreuses associations féminines rurales qui, dans des pays extrêmement divers, travaillaient à peu de chose près sur le même plan, avec les mêmes idées, les mêmes méthodes, et faisant souvent face aux mêmes difficultés. Il prépara un plan de travail dont le but était de rapprocher ces diverses associations et de trouver pour elles des modes d’entr’aide et d’encouragement mutuel.

Le congrès de Stockholm avait à juger l’œuvre accomplie, puis à la consolider de façon à étendre son action aux femmes rurales du monde entier.

Réuni dans la capitale de la Suède du 26 au 30 juin inclusivement, ce troisième congrès eut pleine réussite: outre les différents rapports présentés par chaque pays affilié à l’organisation, il avait à s’occuper de «La femme rurale, aujourd’hui et demain», de la production et de la vente des produits agricoles, de la bonne tenue de la maison, de l’art de vivre en recherchant ce qui, dans la vie rurale, peut inspirer à la jeune génération un idéal plus élevé et contribuer à enrayer l’exode de ces dernières années vers les villes.

Des statuts définitifs furent ensuite discutés, puis adoptés, d’après deux projets préalablement soumis à l’étude des associations, et le titre suivant admis en trois langues pour désigner le nouvel organisme: Association Country Women’s World ou Welt Landfrauenbund ou Union mondiale des femmes rurales.

La figure du congrès: A l’appel des femmes scandinaves, une centaine de déléguées se rencontraient à Stockholm, venant du Canada, de l’Australie et de l’Afrique du Nord, de la Nouvelle-Zélande et des Indes, d’Allemagne et d’Angleterre, de Ceylan, d’Ecosse et d’Irlande. La Tchécoslovaquie et la Suisse n’étaient représentées chacune que par une déléguée, tandis que tous les pays du Nord: Danemark, Suède, Norvège, Finlande, Esthonie, Lithuanie et Laponie, avaient envoyé d’importants contingents de femmes s’intéressant aux questions agricoles, soit directement en tant que propriétaires, soit indirectement comme présidentes d’associations de ménagères rurales, ou institutrices et femmes de pasteurs s’employant à développer l’enseignement professionnel agricole en restaurant les métiers à domicile.

Et, pendant cinq jours, ce fut une mise en commun d’expériences nombreuses, sur un pied d’égalité parfaite, entre femmes qui ne se connaissaient pas auparavant, mais qui, toutes, ont compris l’intérêt vital qu’ont leurs peuples respectifs à développer la classe féminine rurale.

Des rapports présentés, il ressort que le travail des associations est extrêmement varié, passant des simples cours de cuisine et de tenue de la maison aux questions d’éducation et d’utilité publique dans les affaires locales.

Ici, des milliers d’arbres ont été plantés sous l’initiative des associations; là, des centrales de vente ont été créées pour l’écoulement des fruits et légumes; ailleurs, des pensions de famille ont été ouvertes pour les écoliers venant de la campagne, ainsi que des maisons de repos au bord de la mer, pour les ménagères fatiguées ou anémiées.

Ailleurs encore, des marchés coopératifs pour la vente des œufs, des volailles et des petits fruits ont été organisés, tandis que certaines associations prenaient à leur charge les dépenses occasionnées par les études de quelques jeunes filles qui se vouaient à l’élevage des abeilles, ou au jardinage proprement dit.

L’esprit dans lequel les Associations féminines rurales travaillent se résume dans les mots d’ordre que certaines d’entre elles se sont donné: Vivre, laisser vivre et aider à vivre. Pour le Foyer et la Patrie. Pour le bien-être de tous. Le sol, c’est la Patrie, cultiver l’un, c’est servir l’autre.