Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, Les rapports de congrès nationaux et internationaux

Croquis de voyage. La réforme agraire en Tchécoslovaquie

Source: Le Petit Sillon Romand, 24.7.1931

D’une brochure que nous avons sous les yeux et qui n’est autre que le texte d’une conférence que M. le professeur V., de l’Université de Prague, a prononcée à Paris, au mois de mai dernier, il ressort que cette importante transformation s’est opérée en république tchécoslovaque dans les conditions les plus heureuses pour le peuple et sans effusion de sang.

La terre a été rendue à celui qui la cultive. C’est-à-dire que la possibilité d’acheter des terres à des conditions avantageuses a été offerte aux paysans, qui, fort souvent ne possédaient que quelques mètres carrés dont à grand peine ils tiraient la nourriture de leur famille. Le morcellement de la grande propriété a ainsi permis la création de petites et de moyennes exploitations rurales, sans que l’expropriation ait causé du préjudice aux ci-devant seigneurs du sol. Cette transformation heureuse a, au contraire, permis une meilleure répartition de la main d’œuvre et mis fin à une exploitation systématique du travailleur agricole par les courtiers chargés de procurer à ces grands propriétaires en temps voulu – moissons, arrachage de la betterave à sucre, récolte du houblon – les bras nécessaires pour l’accomplissement de ces divers travaux.

Qu’on se représente, en effet, un domaine de 8000 hectares – le cinquième de la superficie du canton de Vaud – sur lequel n’habitaient que le riche propriétaire, son intendant et une dizaine de travailleurs réguliers. Vienne le temps de récolter le blé, l’ordre était lancé au courtier d’expédier la main-d’œuvre nécessaire, et l’on voyait arriver, venant de Pologne ou de Russie, des bandes de travailleurs, hommes et femmes, sur chacun desquels le courtier prélevait, à sa fantaisie, trente, quarante ou cinquante centimes de gains journaliers, de manière à se faire, en quelques années une fortune énorme.

Qu’un tel abus ait pris fin, l’on ne peut que s’en réjouir et féliciter grandement les hommes énergiques qui ont osé proposer et accomplir une telle réforme, d’autant que plusieurs d’entre eux, ce faisant, payaient de leurs biens personnels, donnant ainsi l’exemple de la soumission joyeuse aux décisions prises pour le bien du pays. C’est en particulier le cas du président Mazarick, qui, à lui seul, possédait, dit-on, un territoire équivalant à celui de trois de nos grands villages vaudois. Tel autre propriétaire foncier dont les terres mesuraient 8000 ha., n’en possède plus aujourd’hui que 1000, mais tous ces terrains ont été payés aux anciens propriétaires à un prix convenable, fixé d’avance par le nouveau gouvernement et consenti par ceux-là.

Toute médaille a cependant son revers et, en ces temps de crise agricole mondiale, certains de ces nouveaux propriétaires tchèques ont assez à faire pour maintenir leur balance financière; beaucoup d’entre eux ne possèdent pas non plus assez de numéraire pour se fournir en bétail, engrais, semences ou machines agricoles et doivent laisser en friche une partie de leur domaine, mais ces superficies diminuent d’année en année et il est à prévoir que cette époque de transition sera de courte durée.

Il n’en reste pas moins que le vrai paysan tchèque – non pas l’ancien intendant aujourd’hui devenu propriétaire – se voue, en hiver, à de petites industries domestiques pour augmenter ses ressources, surtout dans les montagnes de la Moravie et dans la région sud carpatique et slovène.

L’art natif des habitants se révèle alors tout entier dans leurs productions: objets de cuir souple, pantoufles, sandales décorés avec goût, cristaux taillés que les femmes revêtent de mille teintes, ouvrages de bois sculpté, ciselé, tourné, batiks et broderies merveilleuses qui se retrouvent dans la bigarrure des costumes, qui sont très riches en cette région.

Les femmes et les jeunes filles parent leurs vêtements de ces broderies délicates, en créant des œuvres d’art remarquables au point de vue de la composition, de la technique et de la couleur. Les femmes slovaques se caractérisent par leur sens de l’ornement décoré. Le tissage des étoffes et celui des tapis occupe aussi bon nombre de bras, le fini de ces articles ne laisse non plus rien à désirer. Tous ces objets sont mis en vente et trouvent place chaque année au grand marché-exposition agricole de Prague, sorte de comptoir où se traitent des marchés importants.