Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, Les rapports de congrès nationaux et internationaux

La section féminine au XVème Congrès international d’agriculture

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 17.7.1931

Connus depuis deux ans les sujets qui devaient paraître à l’ordre du jour du Congrès de Prague avaient été confiés à l’étude de personnes compétentes dont les rapports servaient de base aux discussions.

Celles-ci furent toujours courtoises à la section féminine quoique des avis fort divers furent à plusieurs reprises exprimés, surtout lorsque vint la question de la rationalisation du travail de la paysanne.

«Ce qui est possible, et même nécessaire, dans l’industrie, disaient les unes, est inapplicable en agriculture.» Celle-ci qui est une science vivante, à la fois transformatrice et créatrice, est influencée par trop de contingences extérieures, telles que le soleil ou la pluie pour qu’il soit possible d’en méconnaître les lois dans l’organisation du travail journalier. Chacune des journées de la paysanne est en somme un labeur, une lutte, une conquête à gagner, un corps à corps avec la nature souvent ingrate et rebelle, parfois aussi magnifiquement prodigue.

Mais dans cette vie qui en apparence n’est gouvernée que par le caprice des éléments, nombre de besognes secondaires ont déjà été rationalisées sans que l’agriculteur, que ce mot nouveau effraie, s’en soit même aperçu quand il en a appliqué les méthodes à son propre travail. C’est ainsi que l’agriculture a été rationalisée par le travail des faucheuses et des moissonneuses dont tous les paysans avisés tirent aujourd’hui un parti avantageux; que les races de bétail ont doublé de poids grâce à la sélection des procédés d’alimentation; que la teneur en beurre des laits a augmenté par un contrôle serré de l’ascendance; que la culture maraîchère bien conduite à fait doubler et quintupler le revenu de certains terrains grâce à des méthodes perfectionnées, ce qui revient à dire que le même principe est applicable au travail de la femme dans son foyer, au jardin ou à la basse-cour qui forment son domaine incontesté, celui dont le travail lui est en grande partie confié.

Tout travail humain doit être en fait rationnellement organisé. Celui de la paysanne, si lourd et si épuisant, doit donc aussi s’orienter dans cette voie afin d’alléger le fardeau de la femme rurale. C’est peut-être le moyen le plus sûr de garder à la terre les forces féminines jeunes qui tendent à lui échapper.

Faire de la femme rurale une professionnelle spécialisée, la débarrasser des travaux trop durs non pas pour favoriser la paresse où le moindre effort mais pour lui permettre d’obtenir du même travail un rendement meilleur, perfectionner, moderniser les instruments dont elle se sert en cuisine, au lessivier ou pour le nettoyage des appartements, voilà une rationalisation qui ne peut effrayer personne et dont les résultats peuvent être merveilleux. Vous voulez quelques exemples pratiques, chères amies de la campagne, alors mettez de côté votre antique planche à hacher et demandez à vos enfants pour vos étrennes la petite machine à hacher qui la remplacera si bien pour la préparation de la viande et des épinards. Posez des linoléums sur vos planchers de bois blancs dont l’entretien est si pénible, la chambre de ménage y gagnera en confort et en hygiène, vous-même en économie de temps et de labeur; faites-vous encore la lessive aux cendres, dans le grand cuvier de bois, trois jours durant et deux fois seulement l’an? Alors transformez cette habitude séculaire, les circonstances vous y poussent du reste d’elles-mêmes: cherté du bois, manque de lessiveuses à la journée et procurez-vous un appareil moderne qui pratique l’arrosage automatique du linge: celui-ci y gagnera en blancheur, vous en économie de bois de chauffage et d’efforts musculaires.

Les lessives ainsi pratiquées chaque mois seront plus faciles et infiniment moins coûteuses que celles de nos grand’mères, sans compter que nos ménages modernes, même à la campagne, n’ont plus leurs inépuisables réserves de linge à disposition.

Les locaux dont vous disposez ne se prêtent pas, dites-vous, à des transformations semblables, la maison est vieille, peu commode, mal comprise, intransformable. Le croyez-vous vraiment, chères amies? Alors, tandis que la partie essentiellement rurale de cette même habitation a subi d’importants changements au cours de ces dernières années, que le bétail est mieux logé parce que l’écurie a été rélargie, mieux éclairée et ventilée, la grange pourvue de crèches mobiles, d’un monte-charge ou d’un pont supérieur qui facilite la rentrée des récoltes, vous continueriez, vous, à exercer votre métier dans des conditions de travail défectueuses … parce que cela a toujours été ainsi!

Allons, chères amies, un peu de logique et, par la persuasion, tout doucement vous amènerez votre mari à comprendre qu’un changement s’impose ou que dans le plan d’un projet de construction il faut aussi penser à la cuisine, à son éclairage et à son carrelage, veiller à ce que le potager, l’évier, les armoires, la table puissent être placés de manière à vous éviter de nombreux pas.

L’installation d’une chambre de bain simple rentre aussi dans la rationalisation d’un ménage paysan, ce n’est point du luxe comme d’aucuns le pensent encore, non plus que la présence à la ferme d’un aspirateur à poussière y soit plus déplacée que celle de la scie circulaire qu’actionne la même électricité.

Il faut que la femme soit heureuse à la campagne et dans l’accomplissement de sa tâche journalière; la simplification de son travail doit donc être recherchée par tous les moyens pour lui éviter des allées et venues inutiles, des incertitudes, des recherches énervantes ou la précipitation et ses conséquences, en un mot une perte de temps considérable, préjudicieuse à toute l’exploitation.