Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, L’organisation syndicale des paysannes

Les femmes et l’aviculture

Source: Le Sillon Romand, 12.9.1930

Parmi les nombreuses branches secondaires de l’économie rurale, l’aviculture tend à se développer et mérite de retenir l’attention.

Considérée aujourd’hui comme une science, non pas seulement par ceux qui s’y adonnent de façon rationnelle, mais par tous ceux qui cherchent à améliorer la situation générale de l’agriculture, l’aviculture suisse vient d’entrer dans une phase nouvelle.

Il se peut bien que les premières intéressées, les paysannes, ne s’en soient pas rendues compte, sollicitées comme elles l’ont été au cours des travaux de cet été pluvieux par tant de tracas et de soucis. D’autre part, les plus grandes transformations n’ont eu souvent que des débuts modestes, parce que réalisés dans l’incompréhension et dans l’indifférence, jusqu’au moment où, forçant l’attention de la masse et ayant le vent en poupe, ces transformations eussent pris l’envergure d’un prodige qui balayait la routine.

Il en fut ainsi lorsque furent créées les laiteries coopératives qui sonnèrent le glas de la fabrication à domicile du beurre que chaque paysanne, il y a quelque quarante ans, tenait à vendre elle-même sur le marché.

L’on peut bien dire aujourd’hui que l’aviculture routinière a vécu; que le poulailler sombre, nauséabond, empesté de vermine n’existera bientôt plus que dans le souvenir; qu’une seule et même race remplacera le bariolage de nos troupeaux ailés et que l’œuf suisse aura conquis sur le marché droit de cité en détrônant l’œuf étranger.

Mais tout ceci ne sera possible que si tous s’y emploient d’une manière intelligente, vous surtout, femmes de la campagne, sur lesquelles reposent le bien-être de vos familles et la prospérité de la nation.

Aujourd’hui, la paysanne est une entité indispensable dans la solution des problèmes économiques; il faut donc qu’elle sorte de la routine pour améliorer les conditions de travail et, devant la difficulté des temps, contribue à améliorer et à augmenter les ressources de l’exploitation agricole.

Or, si la basse-cour fut de tout temps l’apanage de la paysanne et la vente des œufs le moyen pour elle de se procurer l’argent qui lui est nécessaire pour son ménage, il faut reconnaître que cette vente des œufs a souffert du manque d’organisation, surtout dans les villages trop éloignés des centres et dépourvus de marchés. Il en est résulté ce petit métier facile dit du «revendeur», lequel consiste à parcourir les campagnes en achetant œufs et volailles aux paysannes pour les revendre dans les villes, métier qui fait vivre celui qui le pratique sans que le producteur reçoive toujours ce qui lui revient.

Et c’est pour obvier à cet état de choses que se sont créées, ces derniers mois, des Centrales pour la vente des œufs, à Zurich, à Berne et à Vevey, cette dernière portant nom Société coopérative romande pour la vente des œufs et volailles, en abréviation SRO. Société romande, elle englobe les cantons producteurs de Vaud et de Fribourg pour alimenter les cantons consommateurs de Neuchâtel et de Genève.

Accueillie avec une extrême réserve par les milieux campagnards qui, toujours, veulent «attendre pour voir», on peut dire aujourd’hui que la SRO est le plus fort groupement avicole suisse, qu’elle contrôle la production de 1100 producteurs et a reçu en quelques mois plus d’un million d’œufs.

Chaque village peut constituer un groupement, dont tous les membres reçoivent un timbre portant leur numéro personnel dont sont marqués les œufs, ce timbrage étant le seul contrôle qui permette de s’assurer de la fraîcheur de la marchandise. Dans chaque village aussi un centre de ramassage est désigné, les œufs sont payés au poids, emballés dans des caisses aux cloisons cartonnées assurant un transport exempt de casse, et acheminés par camion ou par chemin de fer aux lieux de destination. La Centrale de Vevey, abritée dans les locaux de la Fédération laitière du Léman et dirigée par M. Schwar, gérant de la SRO, est seule chargée de la comptabilité et de la vente; le surplus de celle-ci est mis en frigorifiques pour les mois d’hiver; des contrats sont passés pour des fournitures régulières à telle ou telle fabrique. Non contente d’assumer le gros souci d’un écoulement régulier et judicieux des œufs, la SRO s’occupe, depuis une quinzaine, du ramassage de la volaille: quinze cents coquelets lui sont arrivés ainsi un beau matin! mais tout était prévu pour les recevoir, comme tout sera organisé pour en obtenir, à point nommé et en meilleure saison, la volaille grasse et dodue que l’on obtient en Bresse et ailleurs par le «chaponnage» et par le «gavage». Des débouchés dans les hôtels sont déjà assurés. De là à la sélection des races, il n’y a qu’un pas et le temps n’est pas éloigné où la SRO fournira des poussins de choix – cela ne vaudra-t-il pas mieux que de les recevoir par avion du Danemark?

Si l’on ajoute que la SRO fabrique un aliment contrôlé pour la nourriture des poussins et des adultes, que des dépôts de cet aliment sont déjà créés et le seront de plus en plus, un peu partout, aux fins de procurer aux éleveurs une alimentation rationnelle, l’on comprendra sans peine l’aide énorme qu’un organisme semblable est appelé à apporter à l’aviculture: Sélection de la race, rendement supérieur avec un troupeau sensiblement inférieur, écoulement judicieux et sans perte de temps pour la fermière, équivalence des prix dans toutes les régions, lutte contre la concurrence étrangère, protection de la marque suisse, etc., etc., tout cela chaque paysanne peut se l’assurer moyennant une dépense de 10 fr., représentant sa part sociale d’entrée dans la SRO.

Cette même somme de 10 fr. était demandée, voici douze ans, aux paysannes des environs de Moudon, pour devenir sociétaire de la première association féminine agricole suisse.

Fondée en temps de guerre pour parer à la contrebande et pour diminuer le nombre des intermédiaires entre le producteur et l’acheteur, cette association s’est occupée avec succès de cette même vente des œufs, dont elle a frayé les voies, et elle vient d’entrer dans la SRO qui peut travailler plus en grand qu’elle en développant les principes de solidarité et d’entraide qui sont à sa base.

De cette expérience de douze ans, il résulte que l’organisation est une garantie de succès. La paysanne qui demeure isolée se diminue volontairement, tandis que l’union fait la force. Or, un peu partout à la surface du monde, la paysanne s’organise: là elle s’occupe d’aviculture, ici d’horticulture, ailleurs encore de culture maraîchère ou fruitière, partout elle est l’agent d’une production intensifiée parce que plus intelligente et éclairée.

La paysanne suisse, la paysanne romande ne saurait demeurer à l’écart de ce vaste mouvement d’organisation et de concentration. De magnifiques exemples sont là pour nous montrer que l’aviculture bien comprise, pratiquée scientifiquement et rationnellement, peut devenir une source de grands revenus; ne laissons donc pas l’étranger en faire seul l’expérience, mais assurons l’avenir de l’aviculture suisse en donnant notre adhésion, confiante et joyeuse, soit à la SRO, soit à toute autre coopérative suisse poursuivant un but semblable.