Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, Les rapports de congrès nationaux et internationaux

Les Conférences rurales de Vienne, III

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 25.7.1930

Des rapports respectifs envoyés à l’avance par chaque pays au comité de liaison il ressort que les organisations féminines rurales sont extrêmement dissemblables d’un pays à l’autre; ces rapports font l’objet de discussions et d’échanges de vues par petits groupes dits des «Tables rondes» qui se réunissent avant chaque séance générale. Ces entretiens permettent d’entrer dans le détail des choses et par le moyen de questions directes de profiter réciproquement des expériences acquises par tel ou tel pays. A l’heure précise la Conférence générale est ouverte sur le sujet du jour: la situation de la paysanne et de ses enfants dans la législation qui régit la communauté, fut l’un de ceux-ci. L’exposé fait par une dame d’aristocratie allemande bien connue par son activité dans les œuvres sociales tant à la ville qu’à la campagne montre qu’il y a beaucoup à faire encore, dans nombre de pays pour que les paysannes et leurs filles ne soient point trop prétéritées quant aux salaires et aux héritages.

Quant aux moyens d’améliorer la condition des femmes rurales, c’est une simple paysanne tchécoslovaque, déléguée du gouvernement de son pays, qui se chargea de démontrer que la coopération, l’électricité adaptée à tous les travaux de la ferme et l’action politique sont indispensables pour amener ce résultat.

Si l’on ajoute à ce copieux programme la Conférence privée sur l’importance du facteur économique pour le maintien de la paix mondiale, l’on peut se faire une petite idée des énormes questions qui furent discutées et étudiées à Vienne. Au point de vue de l’organisation future des Conférences rurales il fut enfin décidé que le Comité de liaison continuerait à exercer ses fonctions jusqu’à ce que les paysannes se soient données à elles-mêmes un Comité international. Car la vérité nous oblige à dire que les Cercles de fermières de France, ceux de Belgique et l’Office international de l’enseignement ménager dont le siège est à Fribourg manquaient au rendez-vous. Fait extrêmement regrettable pour ceux qui connaissent le bon travail fourni par ces associations depuis une trentaine d’années environ, mais fait provenant sans doute d’un programme un peu rétréci parce qu’envisagé surtout au point de vue professionnel et confessionnel. Ces associations-là organisent leur propre Congrès à Liège et à Anvers en août et nombreuses sont les Congressistes de Vienne qui se retrouveront dans quelques semaines dans l’une ou l’autre de ces deux villes. – A quoi bon dépenser tout cet argent et à quoi peuvent bien servir tant de discours? diront quelques grincheuses.

A faire avancer les idées, répondrons-nous hardiment, car aucun progrès ne se réalise tout seul, ni sur le plan national. Il faut aujourd’hui penser et agir internationalement. Il faut que les peuples s’interpénètrent de plus en plus, cela seul créera l’atmosphère favorable à un rapprochement et à une compréhension véritables. Or si cela est vrai en politique et pour la paix du monde il faut que les femmes de la Société des Nations d’avant Wilson s’y emploient en y apportant l’esprit de paix qui les anime. Que dire ensuite des réceptions grandioses que Vienne offrit aux Congressistes. Elles furent toutes plus brillantes les unes que les autres, celle du ministre Hainisch, dont la mère, âgée de 92 ans, prononça en tant que fondatrice des associations féminines autrichiennes un discours longuement applaudi lors de la soirée d’accueil dans la salle des cérémonies de l’ancien palais impérial du Hofbourg. Celle du président de la Confédération autrichienne, celle du bourgmestre de la ville, celle des femmes autrichiennes, celle de M. le ministre de Suisse à Vienne, dans le superbe palais des Kobourg qu’il habite, et qui réunit une quinzaine des Confédérées de la Suisse orientale et romande.

Il y eut celle, toute intime, offerte par le Département de l’agriculture autrichienne et la visite qui suivit à la laiterie modèle de la Basse-Autriche. Fondée il y a trente ans, cette laiterie traite journellement 1’854’000 litres de lait qu’amènent le matin chars et camions de la campagne environnante. Au moyen des machines les plus perfectionnées qu’elle utilise, cette vaste entreprise qui emploie 750 ouvriers dont 150 femmes, stérilise et livre à domicile le lait pour nourrissons. 7000 bouteilles sont ainsi stérilisées, remplies et bouchées en une heure, puis par d’ingénieux ponts roulants acheminées dans les locaux d’expéditions, mises en caisses et chargées. Les bidons sont soumis au même traitement et presque sans le concours de la main-d’œuvre humaine passent successivement dans l’autoclave, puis au remplissage et à la fermeture, tandis qu’ailleurs des barattes monumentales, actionnées par l’électricité, battent et malaxent 2000 kg. de beurre chaque jour.

Automatiquement cette montagne de beurre passe au façonnage, une machine fournissant les plaques de 200 gr. qui sont ensuite empaquetées à la main tandis qu’une autre livre le beurre par petites plaques de 100 gr. déjà recouvertes de leur enveloppe protectrice. Une autre visite, à 45 km, de Vienne, conduit les déléguées rurales au château d’Ebenfurt, superbe demeure dont la propriétaire, Mme la comtesse de Maistre s’occupe d’aviculture. En arrière du parc immense de la pièce d’eau toute étoilée de nénuphars, les poulaillers s’alignent sur une longueur impressionnante. Une seule race est admise: la Leghorn blanche à crête simple. Admirables volailles, élégantes de formes, d’une propreté irréprochable et soignées judicieusement. Pondeuses hors concours, primées aux expositions régionales, leur renommée s’est répandue à bien des lieues à la ronde d’où l’on vient pour acheter les œufs à couver. On aimerait avoir des précisions, des chiffres à citer, un rendement net à annoncer … mais il est des questions qui ne se peuvent poser dans un château seigneurial malgré toute la grâce accueillante de la maîtresse de céans.

Le retour fit passer les Congressistes par l’ancien château impérial de Laxemberg actuellement habité par les invalides de la grande guerre. Sic transit gloria!

C’est à chaque pas que l’on fait à Vienne la réflexion qui vous est imposée: la Vienne impériale a vécu, l’ancien régime ne sera bientôt plus qu’un souvenir. Seuls les palais demeurent avec les magnifiques jardins qui les entourent: ceux-ci sont chaque soir envahis par la foule des promeneurs et sur les marches des grands escaliers d’honneur les enfants du peuple prennent leurs ébats en remplissant l’air de leurs joyeux cris.