Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, Les rapports de congrès nationaux et internationaux

A Vienne au Congrès international des organisations féminines rurales, II

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 18.7.1930

Le Vieux-Monde a envoyé à Vienne des femmes de presque tous les pays: l’Ecosse, l’Angleterre, l’Irlande, la Norvège, la Suède, la Finlande, le Danemark, les Pays-Bas, l’Allemagne, l’Autriche, la Hongrie, la Tchécoslovaquie, la Yougoslavie, la Bulgarie, la Roumanie, la Lituanie et l’Esthonie répondent à l’appel. La plupart de ces déléguées sont celles des organisations rurales, d’autres représentent leur gouvernement; deux sont attachées au ministère de l’agriculture de leur pays (Angleterre et Etats-Unis), une autre représente l’Institut international d’agriculture de Rome.

D’emblée on se sent sur un terrain ferme, ce ne sont pas des utopies qui serviront de base aux discours et aux discussions, mais les réalités qui assurent la vie et qui font la force des Etats, ces réalités immuables qui placent l’agriculture au centre des problèmes économiques actuels.

«Comment a-t-on pu si longtemps méconnaître la femme qui est à l’œuvre dans ce labeur de géant,» s’écrie la marquise d’Aberdeen dans son discours d’ouverture.

«Ce mouvement de coopération, que nous voyons actuellement se dessiner entre les femmes de la campagne dans tous les pays semble être comme un réveil des mères du monde.

Tout au long de l’histoire, partout où la race humaine a pénétré, créant de nouvelles zones habitables sur des terres jusqu’alors incultes, perçant à travers les jungles abattant les arbres des épaisses forêts, transformant en terres cultivées des landes désertiques et des régions accidentées, mettant les richesses encore vierges des prairies au service de l’humanité, partout vous trouvez les mères, les épouses et les filles travaillant à côté de leurs hommes. Avec une patience à toute épreuve elles posent les fondations de la demeure familiale, elles travaillent au milieu de difficultés de toutes sortes et d’inconvénients personnels, pour procurer des aliments et des vêtements à leurs familles, ne demandant aucune récompense, aucune reconnaissance. Sinon celle de voir les enfants grandir et s’élever, beaux et vigoureux, en débutant dans de bonnes conditions sur les chemins de la vie.

Héroïnes inconnues de toutes races, génération après génération vous avez vécu dans le labeur et disparu sans emporter d’autre satisfaction que celle qui est propre à l’amour de la mère toujours sacrifiée.

Et maintenant, de nouvelles idées et une nouvelle manière d’envisager la vie sont en train de se répandre graduellement parmi ces femmes, dans les villages éparpillés de la campagne comme dans les fermes isolées. Nombre d’entre elles ont conquis leurs pleins droits civiques par le simple jeu de circonstances et, dans les pays qu’elles habitent, elles s’aperçoivent que leur opinion a une valeur nouvelle pour les membres de leurs familles comme pour les membres de leurs parlements. On ne peut plus ignorer ces femmes au Conseil international des femmes.

Nous attendons beaucoup de vous, les mères, qui vivez près de la nature et qui en comprenez, ainsi que les réalités, les dures leçons. Vous méritez toute l’aide de vos sœurs qui ont plus de facilités que vous et une charge plus légère. Puissent les séances de la Conférence rurale créer entre toutes les femmes réunies à Vienne de merveilleuses amitiés internationales, lesquelles seront une source d’inspiration pour toute la vie et qui nous uniront toutes ensemble pour servir heureusement et fructueusement Dieu et l’humanité.»

Le programme lui-même de la Conférence rurale est très heureusement choisi: il s’étend des costumes, danses et chants populaires traditionnels à conserver par la classe paysanne aux problèmes relatifs aux marchés et à leur importance pour les femmes rurales.

Miss Ratt du Département de l’agriculture, Angleterre, parle de l’importance de l’enseignement de l’agriculture au point de vue de la collaboration féminine à la production agricole. Il ne suffit pas, dit-elle, que la paysanne suive les cours d’une école ménagère agricole pour être une paysanne utile à son pays; elle doit connaître en aviculture les races qui assurent le meilleur rendement; en agriculture l’importance de la sélection des espèces; en horticulture les meilleures porte-graines; les engrais et la façon de les appliquer; le moyen de lutter efficacement contre les rongeurs dans les habitations; la manière la meilleure de participer à un concours ou à une exposition; «l’organisation de la vente coopérative de ses produits».

Sur la nécessité d’adjoindre quelque augmentation au revenu agricole souvent insuffisant, Mrs. Pemberton, Angleterre, parle des métiers traditionnels, tissage, tricotage à la machine, broderies nationales, crochetages artistiques que l’on enseigne aux paysannes dans les réunions des Cercles de fermières. Elle exhibe toute une série de jouets d’enfants, fabriqués de cette manière: ânes, lapins, girafes, chiens, pantoufles qui peuvent soutenir la comparaison avec ceux de l’industrie, etc. … et prend nombre de commandes.

Ces objets sont fabriqués avec des matières premières tirées de la ferme: peaux de lapins, morceaux de draps, restes de laine assemblés avec goût.

Plusieurs jeunes Anglaises, grâce à ces petits appoints, ont pu être conservées à l’exploitation familiale car, en Angleterre, dit Mme Pemberton, il faut aussi que nous luttions contre l’emprise de la fabrique qui attire les forces jeunes et précipite l’exode des campagnes. La même oratrice, parlant de la nécessité de préserver les beautés de la campagne en les protégeant contre les profanations des touristes, fait un vibrant appel aux paysannes.

«Vous êtes les gardiennes de cette nature que Dieu a fait si belle, elle vous est confiée comme un dépôt sacré duquel vous devez vous rendre dignes. Privilégiées de côtoyer toujours nos arbres centenaires, ne permettez jamais qu’on les voue à une mort certaine en allumant des feux trop près de leurs vieux troncs, sous prétexte de faire bouillir un peu d’eau pour le thé; placez des écriteaux interdisant de laisser traîner des papiers après un pique-nique; ne déparez pas les bords riants du ruisseau champêtre en y amoncelant des débris de vaisselle ou de vieilles ferrailles; apprenez à vos enfants dès leur plus tendre enfance que le culte de la nature rend meilleur parce qu’elle nous révèle la Beauté et l’Harmonie dans la beauté.»