Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, Les rapports de congrès nationaux et internationaux

A Vienne au Congrès international des organisations féminines rurales, I

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 11.7.1930

Durant la quinzaine qui s’est écoulée entre le 23 mai et le 7 juin, la capitale de l’Autriche fut le théâtre des séances du C.I.F. ou Conseil international des femmes, créé il y a plus de trente ans par des femmes de nationalités diverses mais toutes éprises du besoin de faire triompher partout la règle d’or de l’Evangile: «faites aux autres ce que vous voudriez qu’ils fissent pour vous.» Programme idéaliste qui fit de cet immense organisation une société des nations avant celle de Wilson puisque, bien avant la guerre mondiale, la plupart des problèmes qui occupent aujourd’hui la S.d.N. avaient retenu l’attention de ces femmes d’élite que préside la marquise d’Aberdeen et Temair (Ecosse).

Le Conseil international des femmes ne se réunit que tous les cinq ans mais il groupe par le moyen de ses Commissions permanentes des femmes de tous les milieux, des vocations les plus diverses, institutrices, universitaires, mères de famille, journalistes ou ouvrières s’occupant d’utilité publique ou de moralité publique dans leurs pays respectifs, en marge de leur vie personnelle et professionnelle. Le Conseil international des femmes s’occupe de paix et d’arbitrage, de la position légale de la femme, de l’unité de la morale, de la traite des femmes – de couleur aussi bien que de race blanche – du suffrage et de l’égalité des droits politiques, d’éducation et de protection de l’enfance et de la jeunesse, de l’émigration et de l’immigration, de l’hygiène publique, de lois et de la légalisation protectrice du travail féminin, du cinématographe, des stupéfiants et des sports. Programme immense, champ d’études aussi vaste que le monde puisque d’un pays à l’autre les conditions de vie et de travail peuvent différer du tout au tout et sont intimement liées aux transformations politiques qui peuvent survenir d’un moment à l’autre sur quelque point du globe. Mais le C.I.F. était solidement assis quand éclata la grande guerre et pour des femmes qui avaient tant travaillé au bien de leurs semblables en temps de paix ce ne fut qu’un jeu de reprendre au lendemain des représailles leur œuvre commune de consolidation et de paix sociale. Françaises et allemandes se retrouvèrent et par-dessus les barrières nationales se donnèrent le baiser de paix, autrichiennes et hongroises firent de même tandis que les jeunes peuples, issus du grand conflit, prirent place à leur tour dans le grand concert international féminin.

Une femme toutefois manquait dans cette internationale de la paix, c’était la paysanne, celle qui pendant les hostilités avait, d’un bout à l’autre de la terre, nourri par son labeur les armées et les peuples: le C.I.F. se fit un devoir de la conquérir. Année après année chaque conseil national, dans les rencontres quinquennales ou par correspondance, recevait ce mot d’ordre: faites quelque chose pour vos paysannes. S’approcher des organisations féminines rurales partout où elles existaient, les créer dans les pays qui n’en possédaient pas ce fut l’affaire de près de dix années de travail car la paysanne est méfiante par nature, elle s’isole volontairement, et par suite de ses occupations absorbantes n’a que peu de loisirs pour s’employer aux œuvres de solidarité sociale.

Enfin un comité de liaison fut formé entre le C.I.F. et les organisations féminines rurales et une première Conférence internationale des femmes rurales fut convoquée à Londres en mai 1929. Le résultat dépassa toutes les espérances et à l’unanimité une seconde rencontre fut décidée pour l’année suivante: c’est celle qui vient de se dérouler à Vienne du 27 au 30 mai où la signataire soussignée eut l’honneur de représenter les paysannes suisses en tant que déléguée du secrétariat des paysans suisses.

Assemblée extraordinaire, même pour une habituée des congrès internationaux, que celle qui groupa 150 à 200 femmes trois jours durant autour des questions agricoles.

Les cinq continents sont représentés, l’Australie a envoyé une délégation imposante où la Nouvelle-Zélande et la Tasmanie sont représentées, ces femmes propriétaires de fermes ou femmes de colons ont mis cinq semaines à accomplir leur voyage. L’Asie a des déléguées de l’Inde, conduites par Lady Tata, femme d’un diplomate en vue et connue elle-même par son activité dans les œuvres sociales de son pays. Enveloppées de leurs voiles et drapées dans leurs étoffes chatoyants, ces femmes s’expriment très facilement en anglais. La Chine a envoyé une déléguée en la personne de la présidente des organisations féminines rurales. L’Amérique du Nord, le Canada, les Etats-Unis, le Vénézuela et l’Argentine sont là. L’Afrique est représentée par une députation de femmes noires venues de Libéria, tandis que le Griqualand, la Rhodésia, le Transvaal sont représentés par des femmes blanches.