Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, La formation professionnelle des paysannes

IIIème Journée des Femmes vaudoises. Amélioration des conditions de la vie à la campagne, II

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 7.3.1930

C’est dans ces écoles-là que la mentalité rurale sera acquise, cette mentalité qui consiste à être soi, une paysanne, et non pas la caricature d’une citadine, quoique les besoins modernes soient les mêmes à la campagne qu’à la ville. Mais on rencontre aujourd’hui la possibilité de se développer aussi bien à la campagne qu’à la ville. Partout des antennes sur le toit des fermes, c’est dire que sans se déranger, ce soir, la famille assistera à un concert de Londres, de Rome ou de Paris; des conférences variées sont aussi offertes aux campagnards par radio, nombre de causeries instructives, amusantes, ou professionnelles, gratuites toujours, sont accordées par l’Etat chaque hiver, la seule peine étant de s’inscrire à temps; le cinéma scolaire apporte aussi sa diversion et son enseignement; des courses nombreuses sont organisées par toutes espèces d’associations agricoles; des bibliothèques rurales existent, bref partout le progrès s’est glissé, des améliorations se sont produites dans presque tous les services publics de nos villages qui sont à même d’offrir aujourd’hui à leurs habitants de meilleurs logements, l’eau sous pression et l’éclairage électrique, des services d’autobus et le téléphone. Pourquoi donc le malaise agricole se maintient-il sans faiblir, pourquoi au sein d’une pareille prospérité apparente le mécontentement y règne-t-il? Avec l’idée chevillée au corps qu’a la jeunesse paysanne de s’en aller, de tout planter là, d’entrer dans une administration quelque part en ville ou d’embrasser une vocation qui lui créera une situation indépendante partout ailleurs qu’à la campagne? Hélas, il faut le dire, c’est le besoin d’argent ou pour mieux dire le manque d’argent et le désir d’en gagner qu’on retrouve derrière tous ces découragements.

Si la campagne est prospère, les récoltes productives et le bétail de rente, l’argent qu’on en retire ne saurait suffire aujourd’hui aux besoins de toute une famille, sans l’apport d’une petite industrie à domicile, horlogerie, tissage, tricotage à la machine, ou bien dans le développement des branches dites secondaires de l’agriculture, jardinage, aviculture, culture fruitière. Si les besoins ont grandi dans la classe agricole les ressources pour les satisfaire n’ont pas grandi en proportion tandis que les dépenses courantes d’une exploitation agricole ont plus que triplé. Il faut donc recourir à de nouvelles ressources et à une meilleure organisation dans l’écoulement des produits agricoles de manière à venir en aide aux paysannes trop éloignées de centres urbains pour y apporter sur les marchés le produit de leur jardin potager, de leur verger ou de leur basse-cour. Or depuis une année que nous avions laissé entrevoir sa fondation, la Centrale des œufs est aujourd’hui fondée sous le nom de Coopérative romande pour la vente des œufs et volailles, en abréviation SRO. Installée à Vevey, elle groupe dans la maison du Paysan l’organisation de 1100 producteurs d’œufs avec un apport mensuel de 200’000 œufs en moyenne, dont 6000 à 7000 sont écoulés journellement par camion-automobile. L’extension rapide qu’a rencontré la nouvelle organisation prouve à quel point elle était nécessaire. Des contrats ont été passés avec des alimentaires ou des sociétés de consommation, lesquelles fournissent de gros débouchés, l’industrie hôtelière en assurant d’autres; néanmoins pendant la grosse production qu’on peut évaluer à 40’000 œufs par jour, les œufs seront mis en frigorifiques et écoulés comme ceux qui aujourd’hui arrivent en quantités considérables de Styrie, de Chine ou de Tchécoslovaquie. Les œufs frais seront garantis au consommateur par le moyen de la marque suisse, chaque œuf étant aussi muni d’un numéro qui permettra de dépister les fournisseurs peu scrupuleux. Les œufs seront payés au poids dès février, des centres de ramassage seront créées partout et les œufs réunis une ou deux fois par semaine, transportés par camionnettes et payés immédiatement aux fournisseurs. Des conditions spéciales d’achat seront faites aux revendeurs, afin de ne pas leur couper l’herbe sous les pieds mais on empêchera leurs bénéfices souvent exagérés. Plusieurs sont au reste déjà rentrés dans la SRO, quant aux consommateurs ils ne voudront bientôt plus acheter que des œufs suisses dont la fraîcheur leur sera garantie. Les avantages de cette organisation seront incontestables pour chacun, on peut les comparer aux avantages qu’ont trouvé les paysans et les consommateurs à l’organisation de la vente du lait il y a 30–40 ans. Le troupeau des poules suisses ne sera pas précisément agrandi mais sélectionné pour obtenir à la fois pour la même nourriture un plus grand rendement et de plus gros œufs, de manière surtout à en diminuer l’importation qui se chiffre actuellement par 60–70 millions par an.

C’est de l’écoulement des fruits que s’est surtout occupée la Commission agricole nommée l’an passé à la seconde journée des femmes vaudoises.

Il s’agissait pour elle de faire quelques expériences pratiques pouvant servir de base à la création des Centrales dont l’idée avait été suggérée pour assurer par l’entremise des Unions des Femmes des villes la vente des produits de la campagne. Les expériences ne devaient engager que leurs auteurs, il en résulte de précieux encouragements pour l’avenir.

Quelques faits feront comprendre ce que nous entrevoyons. L’Union des Femmes de Lavaux écoula d’assez grandes quantités de pêches et de fraises par le moyen de l’Union des Femmes de Montreux. Deux membres de l’Association des paysannes de Moudon convoyèrent à deux reprises par automobile 1200 kg. de cerises à Château-d’Oex où l’Union des Femmes avait convié les acheteuses par le moyen du journal. Les fruits arrivèrent en parfait état, furent vendus par quantités de 10 ou de 20 kg. et grâce à la bonne volonté de chacune en moins d’une heure tout fut terminé.

Une Société féminine de Vevey fabrique des confitures pour les femmes ouvrières à l’Usine à gaz, une autre procéda à la cueillette et à la vente sur le marché de Montreux de cerises qui sans cet arrangement auraient passé à la distillation. Orbe et Nyon vendirent du raisin du pays pour le plus grand plaisir des acheteurs, mais le marché des pommes ne put être organisé, nos prix ayant été concurrencés par ceux de la Suisse allemande.

La morale à tirer de ces expériences isolées, c’est que les produits de la campagne trouvent facilement preneurs en dehors des marchés si le fruit est beau, bien conditionné et bien présenté, mais le transport doit être envisagé par d’autres moyens que les CFF, dont les transbordements fréquents nuisent à la beauté du fruit.

L’emballage du fruit doit présenter aussi certaines conditions indispensables, colis de pesanteur moyenne, 10–20 kg. au plus, cageots de bois à claires-voies permettant un aérage judicieux.