Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, La formation professionnelle des paysannes

Il était quatre petits enfants

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 30.11.1923

C’est du dernier livre de Bazin qu’il s’agit, un livre où l’auteur comme dans tant d’autres – Le Blé qui lève, La Terre qui meurt – exalte l’amour du sol natal, l’attachement que lui voue le paysan de France et la place que la mère occupe dans ces milieux rustiques.

Simple histoire d’une famille paysanne l’on chercherait en vain dans ces pages l’intrigue habituelle aux grands romans modernes, cependant d’emblée le lecteur est conquis par le ton de vérité qui se dégage du récit, et rares seront ceux, croyons-nous, qui poseront le livre avant la dernière page tournée.

Ce volume devrait se trouver dans toutes les bibliothèques de village où son influence serait incontestable et contribuerait certainement à faire mieux comprendre la valeur supérieure de la vie des champs quant à la formation de l’âme humaine.

Que tout cela serait plus bienfaisant et plus tonique que la lecture affriolante et démoralisante de certains auteurs modernes, Barbusse même, dont notre jeunesse campagnarde se repaît. Sans qu’on s’en doute ou parce qu’on n’accorde pas assez d’attention aux choix scrupuleux de ce qu’on offre à lire à la jeunesse dans nos villages, cette jeunesse sera bientôt contaminée comme celle des villes par un virus empoisonné. La vie de famille même est sapée par sa base et la belle santé morale dont s’honoraient nos campagnes ne se rencontrera bientôt plus nulle part.

«Point d’enfants, je ne veux point d’enfants!» avons-nous entendu dire une jeune fiancée, il n’y a pas bien longtemps, dans un de nos villages.

Point d’enfants … pourquoi donc vous mariez-vous, chère amie, vous prétendez fonder un foyer, c’est-à-dire une famille, et à ce foyer vous décidez que vous vous assiérez seule, la flamme qui s’en dégagera ne réchauffera que vos seules mains, votre intérieur sera toujours rangé, vos meubles soignés, votre vie facile et puis la vieillesse viendra, le cœur se rétrécira faute de l’avoir exercé et, à ce foyer désert, devant ces cendres refroidies la solitude sera votre dernière compagne. Est-ce bien cela, que vous avez choisi, la condition que, de propos délibéré, vous avez imposée à celui qui vous a choisie comme compagne de sa vie?

Non, chère amie, réfléchissez donc et ne diminuez pas votre capacité de vivre, les théories que vous prétendez suivre sont des théories funestes, puisées dans une littérature malsaine et pratiquées par une société pourrie qui n’est point encore la nôtre, Dieu merci; acceptez donc la vie telle qu’elle se présentera et n’y limitez aucun de vos devoirs.

La maternité au surplus n’est-elle pas notre plus belle fonction, celle pour laquelle nous avons été crées, c’est elle qui met à nos fronts la plus belle auréole, qui donne à notre être son complet épanouissement, à la vie conjugale sa valeur et sa raison d’être.

L’homme est un roi, il ne faut pas qu’il soit un roi découronné, tel le dernier représentant d’une dynastie qui s’éteint.

Drôle de sujet d’entretien … me direz-vous, amies lectrices, mais c’est traiter à notre manière le sujet qui passionne à l’heure qu’il est des pays tout entiers et des chefs de gouvernement, celui de la dépopulation ou de la baisse de la natalité. Et c’est parce qu’à notre tour, comme peuple, nous allons glisser sur la pente, qu’ayant entendu la déclaration de ma jeune amie j’en fais le thème de la présente causerie pour nous mettre en garde les unes les autres: la dépopulation des campagnes a deux causes, l’abandon de la terre pour la vie facile des villes et la limitation du nombre des naissances dans nos familles paysannes.

«Nos classes sont en décroissance», me disait un jour un instituteur depuis quinze ans en fonction dans la même commune rurale et il me citait des chiffres à l’appui.

«Les mêmes familles sont toujours là, ajoutait-il, à preuve que la population est stable mais on ne rencontre plus de grandes familles, de nombreuses familles comme autrefois.»

La conséquence de cet état de choses c’est que les ménages qui n’ont qu’un ou deux enfants et qui voient ceux-ci se vouer à l’enseignement ou se marier en ville sont, avec les années, dans l’obligation d’affermer leurs terres à des étrangers au canton.

Ceux qu’on voit alors s’implanter chez nous sont pour la plupart, de nos confédérés bernois possédant huit, neuf ou dix enfants; ils travaillent en famille, n’ont point de main-d’œuvre à payer et de ce chef font des économies qui bientôt leur permettront d’acquérir le domaine qu’ils ont fait valoir.

De nombreux fils sont une bénédiction, disait déjà le vieux roi-prophète, heureux l’homme qui en a rempli son carquois.

Préoccupons-nous de cela, amis de la campagne, et rendons y nos enfants attentifs.

La maternité est pour la femme à la fois sa joie et sa couronne, il faut qu’elle demeure pour notre élite paysanne la raison même de son existence, qu’elle soit dans les profondeurs de l’âme féminine comme un appel de la race auquel aucune femme, vraiment digne de ce nom, ne cherche à se soustraire.

Rejoignant alors l’héroïne du livre de Bazin, nous comprendrons mieux la tâche splendide qui nous est échue en partage, celle de former ces personnalités admirables dont s’honoreront toujours tous les peuples, ceux qui aux qualités d’endurance et d’attachement au sol, dans la simplicité de leur âme, sauront ajouter les grandes qualités morales qui font la grandeur de l’individu.

Cette éducation-là elle doit commencer au berceau, quand se nouent autour de nos cous les petits bras caressants, quand les caractères s’affirment, quand le besoin d’activité se révèle … et se poursuivre jour après jour, toute la vie.

Puissiez-vous toutes, ô mes sœurs, dans l’intimité de vos foyers champêtres, comprendre la valeur de cette éducation familiale qui réclame de la femme le meilleur d’elle-même et le don de soi-même.