Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, La vie rurale et le travail des paysannes

La monotonie de la vie rurale

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 16.2.1923

C’est dans les milieux citadins qu’en parlant de la vie rustique l’on emploie fréquemment l’expression ci-dessus.

• Vivre à la campagne! s’écrie l’un, on y meurt d’ennui.
• La vie en province! dit un autre, ne m’en parlez pas, elle est insupportable.
• Un hiver aux champs! dira un troisième, mais c’est le comble de la monotonie.

Et naïfs comme nous sommes, nous apitoyant sur nous-mêmes, nous nous disons mal partagés, nous envions les distractions coûteuses des villes et, pour un peu, nous maudirions le sort qui nous fit naître à la campagne.

Ce qui peut résulter d’un tel état d’esprit, plus général qu’on ne le pense, est assez important pour qu’il vaille la peine de nous y arrêter.

Le monde où l’on s’ennuie n’est pourtant pas celui des travailleurs et si «l’ennui naquit un jour de l’uniformité», cette uniformité ne se rencontre pas dans la vie rurale, même au cœur de l’hiver.

C’est bien plutôt le moment où, pour le paysan, la vie de société est la plus développée et où il a du temps.

Du temps pour les visites entre amis, entre voisins, entre parents n’habitant pas le même lieu; du temps pour lire, du temps pour causer.

Et qu’elles sont bienfaisantes ces longues conversations que ne vient point interrompre ni l’implacable heure de la reprise du travail en fabrique, ni celle du bureau, ni celle de l’école, ni celle de la réouverture du magasin. Quel instructif échange de vues permettra la lecture attentive du dernier quotidien, tout y sera matière à discussion et à réflexion aussi bien la Conférence de Lausanne et les derniers graves incidents de la politique internationale que les nouvelles internes et les menus faits divers.

De ne pas se sentir isolé dans le grand courant d’idées qui se meut sur la surface du globe l’homme simple des champs élargit sa compréhension et forme son jugement, tellement qu’on a pu dire de l’hiver qu’il est la saison où le paysan se complète, s’affine, s’éduque.

Ce qui est vrai pour lui l’est aussi pour la compagne et pour toute la jeunesse rurale qui ne manque aujourd’hui ni de distractions, ni de moyens de développement.

Mon petit doigt ne va-t-il pas jusqu’à me dire qu’en beaucoup d’endroits les mères soupirent en voyant l’aiguille délaissée, les chaises vides autour d’elles, le foyer désert plus souvent qu’elles ne le voudraient!

C’est une partie de plaisir entre jeunes, un exercice de chant en vue d’un concert, la préparation d’une soirée théâtrale, une promenade en traîneau, un cours d’un genre ou d’un autre, des conférences de plus en plus fréquentes, les soirées de couture, les ventes de bienfaisance, des sports de toute espèce si bien que toute la vie des cités semble s’être transportée dans les campagnes.

Est-ce besoin d’imitation, besoin de développement, nous ne tranchons pas, nous constatons simplement que la campagne n’a rien à envier à la ville en fait de délassements sains et judicieux.

Qu’elle lui laisse donc, sans regrets comme sans envie les cinémas bruyants, les flirts mondains, les toilettes extravagantes, les rentrées tardives suivies de levers plus tardifs encore, toute cette vie enfiévrée qui crée l’ennui parce qu’elle est oisive et sans but.

Monotones les journées d’hiver où, en plus des soins du ménage, tous les vêtements de la famille doivent être passés en revue, restaurés, rajeunis; monotone la confection d’un trousseau; monotone le rythme cadencé de la machine à coudre, monotones les longues soirées passées autour de la lampe voilée quand souffle la froide bise, quand tourbillonnent les blancs flocons! allons donc … l’hiver est toujours trop court pour la ménagère diligente, soucieuse d’être trouvée prête quand souffleront les premières haleines de printemps.

Monotones pour les hommes les travaux de dehors, ou en forêt, ou à l’établi; monotones les jours passés à la réparation des outils! jamais plutôt plus grande diversité, plus grande variété dans la mise en œuvre de dons reçus.

Le travail est l’un des plus grands bienfaits de la vie. Nous sommes nés pour le travail, lui seul donne à nos vies un sens et un but, lui seul rend libre et assure l’avenir.

Plutôt qu’envier les oisifs, méprisons donc leur vie factice, inutile, passée dans le plaisir, dans la dissipation, dans la seule jouissance.

Ces vies sans but sacré, sans principes comme sans devoirs, conduisent à la faillite morale et physiquement à la neurasthénie, tandis qu’une robuste santé, morale et physique, restera l’apanage du travailleur.

Le travail allié à la noblesse de l’âme élève l’homme au plus haut degré de la valeur morale, sachons profiter de l’hiver et de toutes les ressources intellectuelles qu’il nous procure pour conquérir cette personnalité morale et estimons-nous des privilégiés de vivre à la campagne.

Déjà du reste les jours ont grandi et sous les haies, dans les jardins abrités les primevères vont fleurir, le printemps sera-t-il hâtif ou ces pauvres fleurettes sont-elles destinées à succomber à la gelée? Dans les ramilles c’est un gazouillement, un pépiement incessant des moineaux, appellent-ils la neige ou le printemps, peu nous importe au fond pourvu que nos journées soient remplies.

Pères et mères, jeunes gens et jeunes filles, la vie, la vraie vie, la bonne vie sollicite et nos cœurs et nos bras, puissions-nous tous faire de nos demeures des ruches bourdonnantes, emplir nos maisons du bruit joyeux de nos activités nous redisant les uns aux autres: «A cœur vaillant, rien d’impossible.»