Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, La formation professionnelle des paysannes

L’école ménagère rurale vaudoise

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 6.10.1922

Sur le plateau de Marcelin qui domine la petite cité de Morges, face au lac et aux belles montagnes qui l’entourent un superbe bâtiment à deux ailes vient d’être érigé: c’est la future école cantonale d’agriculture.

Autour de ce bâtiment principal se groupent en un grand quadrilatère la vaste maison de ferme aménagée selon les exigences modernes et modèles, les constructions plus modestes qui abriteront le gros et petit bétail de l’école, les dépendances et les bâtiments annexes; la maison de la Direction est un peu en retrait.

Mais rien n’est terminé en Marcelin et l’activité est grande sur le chantier, partout le bruit des marteaux retentit, ici les tailleurs de pierre façonnent les moellons, les maçons crépissent les murs, les ferblantiers installent les chenaux, les serruriers les balustrades, là les charpentiers clouent les cloisons, les appareilleurs font leurs installations diverses tandis que de quart-d’heure en quart-d’heure retentit la trompe du camion-automobile qui transporte les cailloux pour former les voies d’accès. Dans tous les sens les brouettes de terrassiers vont et viennent, des ordres brefs sont donnés, les chefs sont là et dans ce fourmillement de corps affairés et de mouvements divers l’impression se dégage qu’aucun à-coup ne se produit mais que chacun de ces mouvements accuse un pas en avant fait vers l’achèvement de l’œuvre grandiose.

Un magnifique panorama se déroule de Marcelin à l’œil ravi qui pour la première fois contemple ce paysage, le lac est d’un bleu de saphir qu’ourlent des vagoulettes blanches, les montagnes s’estompent mollement dans une brume légère tandis que la nappe étincelle aux rayons du soleil, la campagne, colorée des chaudes teintes de septembre est sillonnée de routes blanches qui, de village en village, conduisent à la capitale paresseusement étendue sur ses gradins du côté du levant.

La campagne vaudoise elle-même est une merveille en cette brillante journée d’automne, les vignes de Marcelin, groupées en amphithéâtre, montent à l’assaut du coteau que couronnent d’un côté les tours crénelées du château de Vufflens et de l’autre les solides maisons paysannes d’Echichens, les ceps sont chargés de grappes dorées et de pampres rougissants, les poiriers fléchissent sous le poids de leurs fruits tandis que dans les molles prairies au vert intense les troupeaux mettent leurs taches claires aux dessins toujours changeants.

Le hangar élevé en pleins champs témoigne que le travail du domaine s’est accompli en temps voulu, il regorge jusqu’au faîte de gerbes attendant le battage et de fourrages que les vaches, tout récemment acquises au Comptoir suisse, savoureront bientôt avec délices.

De grands et beaux arbres, peu ou point, mais des vergers tout neufs en plantations impeccables soit qu’on les observe en diagonale ou en ligne droite.

Au milieu de la prairie cependant, un peuplier solitaire, seul témoin des vieux âges contemple la transformation qui s’opère. Autour de lui les saisons se sont succédés, les orages ont sévi, les générations ont vécu. Solidement campé comme une sentinelle avancée, sa flèche montrant le ciel, il a défié les uns et les autres, sa tête altière et chenue a tour à tour vu passer la gloire des seigneurs de Vufflens en leurs magnifiques cortèges de guerriers caparaçonnés d’or, il a vu s’accomplir le rude labeur des populations asservies qu’une lente évolution a pas à pas conduites à la liberté et à la possession du sol.

Sentinelle avancée, le peuplier séculaire a vu poindre puis s’établir les unes après les autres les nobles conquêtes de notre démocratie si bien qu’autour de lui, tout près du fier donjon des seigneurs d’autrefois, ceux qu’un dur servage asservissait alors à la glèbe, toute une jeunesse rurale va maintenant s’ébattre, à laquelle les bienfaits d’une préparation professionnelle seront largement offerts …

Un peu sur la droite et rejoignant la maison des professeurs voici la plantation de pommes de terre et le jardin maraîcher en formation: plusieurs belles planches de fraises, des brocolis pour le printemps, des carottes et céleris à mettre en cave, des bettes, des tomates, des épinards pour les futurs menus, car l’école ménagère rurale ouvre aujourd’hui ses portes, l’aile qui l’abritera seule est terminée et nous allons assister à une cérémonie tout intime, l’inauguration officielle ne devant avoir lieu que plus tard, à l’achèvement des travaux, lorsqu’en novembre s’ouvrira l’Ecole d’agriculture proprement dite.

D’un peu partout arrivent les vingt-quatre élèves, toutes vaudoises, représentant onze districts de toutes les régions du canton; les unes sont en char, conduites par leur père ou mère, les autres descendent du train, d’autres arrivent en auto. Chacune ne porte avec elle que de menus bagages puisque dans le grand vestibule du premier étage s’entassent les malles précédemment expédiées.

Monsieur le Chef du Département de l’agriculture, Ferdinand Porchet, ouvre la séance en appelant la bénédiction de Dieu sur la maison de Marcelin, sa directrice, ses élèves et le travail qui s’y accomplira.

En des paroles très simples mais tout empreintes de cordialité et de paternelle bienveillance, M. Porchet s’adresse aux élèves qui à l’appel de leur nom se lèvent et se présentent ainsi les unes aux autres, puis vient le tour de la directrice, de son aide, des chefs de culture, professeurs internes et externes et de deux dames de la Commission de surveillance.

«Vous êtes des privilégiées», dit en substance M. Porchet aux jeunes filles, «privilégiées parce que vous allez vous-mêmes installer cette maison, privilégiées puisque vous allez être formées à ce qui plus tard deviendra votre tâche, mais il n’y a point de privilégiées sans devoirs et l’Etat, vos professeurs, vos parents, notre canton seront en droit d’attendre beaucoup de vous; le pays tout entier, en regard des sacrifices énormes qu’il a consentis aura le droit de compter sur vous comme paysannes, ménagères, mères de famille et citoyennes.»

Puis ce fut le défilé dans les différentes salles, dortoirs, cuisine, dépendances où toutes les installations furent tour à tour admirées par les visiteurs ravis, mais chut … n’en parlons pas avant l’inauguration et la prise de possession du bâtiment par les autorités cantonales. Comme femmes de la campagne vaudoise, nous ne pouvons cependant pas laisser passer cette journée inaperçue, car elle comptera dans nos annales paysannes, nous ne pouvons pas la laisser choir dans le temps sans adresser un hommage de reconnaissance à M. le Conseiller d’Etat Porchet qui a consacré dix ans de sa vie et de ses préoccupations à l’étude de la question féminine agricole.

Par ses compétences, sa compréhension des besoins, son souci du progrès, ses patients efforts et son énergique direction M. Porchet a su mener à chef une énorme entreprise si bien que la journée du mardi 26 septembre peut être considérée à la fois comme un aboutissement et comme un point de départ.

Puisse l’école de Marcelin sur Morges réaliser tous les espoirs qu’on fonde sur elle et devenir pour les nombreuses jeunes filles qui vont s’y succéder une source de développement comme un enrichissement matériel et moral pour notre canton tout entier.