Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, La vie rurale et le travail des paysannes

Vacances et semailles

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 8.9.1922

Le temps des vacances est passé; à quelques jours de distance petits garçons et petites filles, écoliers et collégiens, instituteurs et institutrices, gymnasiens et professeurs vont reprendre le harnais. Envolées les quatre ou cinq belles semaines de détente que chaque été voit revenir!

Isolément ou en famille chacun regagne ses pénates; les privilégiés ont fermé leurs malles et poussé la porte du chalet ou bien soldé leur note d’hôtel; les autres bouclant leurs sacs enfourchent leur bicyclette et au long des routes poudreuses rejoignent leur ville natale; ici ce sont les colonies de vacances qui remplissent en hâte les wagons de chemin de fer amenés à leur intention dans la petite gare, tandis qu’arrive, au trot pesant du cheval de ferme, toute une famille juchée parmi les bagages sur un char de campagne. Le père surveille la descente de la poussette, les enfants gambadent de tous côtés, la mère compte les colis.

Adieu montagne altière, vallée solitaire, pâturage paisible, adieu village accueillant et ferme hospitalière, vos hôtes de quelques semaines vous quittent à regret et, bien longtemps encore, évoqueront votre souvenir.

Bénies soient les vacances; des nerfs se sont calmés, des forces ont été réparées, des santés fortifiées, des contacts établis, des liens formés, la nature apaisante a fait son œuvre et rendu à l’homme une énergie nouvelle.

Ne sont-ce pas aussi presque des vacances que nous ont ménagées, à nous paysans, les maigres fenaisons et les chiches moissons qui sont derrière nous; de fatigue peu ou point parmi nous, de gaieté pas davantage; les fronts restent soucieux.

Comme pour souligner les décisions de la Cour internationale de justice qui vient de reconnaître au Bureau international du travail le droit et la compétence de s’occuper des questions agricoles il semblerait vraiment que la nature se soit mis d’accord avec M. Albert Thomas; elle nous a permis ces dernières semaines les 8 heures de travail (Oh! Réd.) si fortement discutées l’automne dernier à Genève, mais où est le contentement qui doit en découler?

Il nous apparaît tout au contraire que dans nos campagnes chacun regrette les fortes journées d’antan, alors que les bras tombent de fatigue mais que s’entassent dans les greniers et les granges le foin odorant et les gerbes dorées.

L’antique loi divine: «Tu mangeras ton pain à la sueur de ton visage» ne saurait être transgressée ni le travail de la terre circonscrit sans dommage. Où il est limité par des récoltes déficitaires ou par des circonstances météorologiques, c’est la pauvreté à brève échéance, la ruine si cet état se prolonge.

De deux choses l’une, travail modéré et pauvreté relative ou travail intensif et abondance, l’agriculture ne connaît pas de milieu et depuis La Fontaine on n’a jamais vu que des cigales eussent amassé des provisions pour les mauvais jours.

Bénie puisse donc être aussi l’expérience que nous venons de faire en cet été calamiteux, souhaitons un travail acharné plutôt que des vacances forcées et sachons ne nous plaindre plus de la longueur de nos journées d’été.

Il n’en reste pas moins que l’orage du 28 juin a enlevé dans certaines parties de la vallée de la Broye les 9/10 de la récolte de blé. Cent cinquante à deux cents gerbes ont été rentrées dans mainte exploitation de 20 à 22 ha.; c’est presque la misère.

A quelque chose malheur est bon ajoutons-nous cependant puisque cette catastrophe a permis à la solidarité paysanne de se manifester.

Frères et amis inconnus, vous tous qui avez écouté votre cœur et répondu à l’appel lancé en faveur des sinistrés, merci pour votre geste, d’autant plus généreux que la récolte est partout déficitaire et les temps durs.

Pour venir en aide aux sinistrés des quinze communes broyardes et faciliter à tous l’achat de semences à un prix et à des conditions favorables un Comité intercommunal à raison de deux délégués par commune intéressée s’est aussi constitué et des démarches faites auprès de l’Association suisse des sélectionneurs.

Il fallait avant tout garantir les emblavures d’automne tout au point de vue qualitatif que quantitatif. Ce premier but sera atteint grâce à l’accueil favorable fait par l’A.S.S. quant à cette fourniture et aux conditions de vente tout à fait exceptionnelles qu’elle laisse entrevoir.

Ce que n’aurait jamais osé faire un petit paysan seul et sans argent la solidarité l’a donc permis et il y a lieu de remercier publiquement l’A.S.S. pour les facilités accordées en cette circonstance.

L’attitude de cette puissante société est d’autant plus louable que nous apprenons le déplorable abus que se permettent certains cultivateurs quant aux prix des céréales de semence. Il est toujours pénible de rencontrer des profiteurs, mais ceux qui se permettent de l’être vis-à-vis de camarades de travail et dans les circonstances si graves que traverse l’agriculture à l’heure actuelle sont inqualifiables!

Relevons plutôt la parfaite harmonie et la cordiale entente du Comité intercommunal composé de deux députés, sept syndics, neuf hommes de confiance et d’une femme.

Chacun y travaille avec entrain et, sa journée faite, parcourt joyeusement les 3–4 km. qui le séparent du lieu des séances. Dans l’intervalle les uns ont fait gonfler des blés 1921 pour en déterminer exactement les facultés germinatives et en apportent les spécimens comme preuve à l’appui; d’autres ont enquêté, réuni les souscriptions par commune, visité telles récoltes encore sur pied, d’autres encore écrivent ou téléphonent.

Pour tous l’intérêt est grand à s’occuper d’autrui et c’est en toute liberté et déférence que s’échangent les différents points de vue; sitôt que sera terminée l’action commune en faveur des semences la question de l’alimentation sera étudiée et il est probable que les blés seront demandés directement à la Confédération.

Est-il encore nécessaire de dire que cette collaboration des deux sexes dans un travail social n’est point étrange quoique nouvelle, elle élargit l’horizon des uns et des autres et c’est d’un bon augure pour l’avenir.

Puisse cette heureuse innovation profiter largement à la vallée saccagée, ce sera la plus belle récompense pour tous les collaborateurs bénévoles de voir l’an prochain ondoyer les riches moissons qui sortiront, espérons-le, de si laborieuses semailles!