Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, La formation professionnelle des paysannes

Rose ou violette. Dédié aux jeunes filles

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 23.6.1922

«Me vêtir de bure et de grisette!» aura dit indignée en rejetant le journal avec colère telle ou telle jeune fille que mes derniers propos auront blessée au vif … ressembler à une antiquité, merci bien! je travaille assez pour m’habiller à ma guise, c’est du reste tout ce que mon travail me rapporte, personne n’a à critiquer mon goût, je suis libre!

Reprenons ensemble, si vous le voulez bien, les quelques affirmations ci-dessus et voyons si nous sommes en si complet désaccord.

La bure et la grisette ont fait leur temps, elles ont imprimé à leur époque une rigidité de principes et d’allures qu’on ne rencontre plus guère, comme elles ont emprisonné nos grands’mères dans des vêtements sans grâce et sans beauté qui n’étaient cependant rien à leurs charmes personnels.

Il n’en reste pas moins que la solidité de ces tissus a fait la solidité de nos maisons, car telle de nos fortunes paysannes n’a pas d’autre origine que la simplicité, l’économie et la patiente épargne de celles qui les ont portés jadis.

Sous cette enveloppe grossière les hommes et les femmes d’alors ont su cultiver la finesse d’esprit, la robustesse de jugement et la cordiale bonhomie qui caractérisent notre race paysanne, or pas plus aujourd’hui qu’autrefois l’habit ne fait le moine.

Nous sommes donc redevables à la bure, au propre comme au figuré, au moral comme au physique, sachons aussi en avoir la résistance et que notre fol orgueil ne nous entraîne pas à renier les principes de saine moralité et de robuste simplicité qui doivent être maintenus à la base de notre activité, après quoi, habillons-nous selon notre époque et avec goût.

Sans vouloir blâmer la mode, reconnaissons toutefois que c’est la guerre qui nous a mal aiguillés et qui a faussé notre jugement et notre bon sens paysan. Il fut un temps, au cours de ces dures années, où la laine et le coton manquèrent totalement sur le marché et atteignirent des prix exorbitants, on se rabattit alors sur la soie, réservée jusqu’alors aux seuls costumes d’apparat, et, grâce aux manufacturiers qui surent en offrir immédiatement tous les genres, les tissus soyeux devinrent d’un usage courant jusque dans les villages les plus reculés.

Quelques consciences essayèrent bien de protester contre cet accroc aux principes de simplicité hérités de nos mères, mais elles furent vite réduites au silence par les sophismes habiles des marchands drapiers poussant à la vente en disant: les soieries ne coûtent actuellement pas plus que les lainages! (Ils se gardaient bien de parler de leur durée.)

A ce moment, moment des gros bénéfices à la campagne, toutes les têtes furent un peu grisées, l’argent autrefois rare affluait, les paysans tenaient à leur tour le haut du pavé, la revanche était venue, ils pouvaient damer le pion aux citadins; rien n’était trop beau pour eux et il fallait en quelque sorte se venger de toutes les mortifications reçues.

Pouvant acheter et payer cher, ce fut pour beaucoup un moment de folie et de gaspillage parfois comme si les hauts prix devaient durer toujours.

Par griserie donc, puis par entraînement, le luxe s’installa dans nos demeures, chacun y succomba pour ne point paraître en moins bonne posture financière que son voisin, les dépenses se multiplièrent et, sans la crise laitière, nous vivrions peut-être encore en plein rêve. Mais il fallut déchanter et devant des difficultés parfois très grandes se ressaisir, retrouver son assiette, revenir au bon sens natif.

Le luxe ne nous a pas rendus plus heureux, notre bourse seule en a souffert et devant des armoires à repourvoir il faut convenir un peu tard que les jolies soies chatoyantes si agréables à porter n’offrent point la solidité qui est indispensable à nos vêtements.

Revenons donc bravement et sans fausse honte à nos bons vieux tissus d’antan, si pratiques et durables, dont les nuances varient aujourd’hui à l’infini grâce aux procédés chimiques modernes. Mettons tous nos soins – ce sera notre luxe – à choisir justement la nuance qui nous siéra le mieux qui conviendra à notre teint, à la saison qu’elle doit affronter ou à la circonstance qu’elle doit marquer. Et puisque nous sommes en été, n’est-il rien de plus joli, de plus seyant, de plus pratique que le blanc et les tissus de coton blanc; jeunes filles portez des robes blanches dans lesquelles, plus tard, vous taillerez jupons et jupettes pour vos fillettes, ce n’est pas le moindre plaisir des mamans que de revivre ainsi dans leurs filles. En voulez-vous un exemple?

Je sais en ville telle fillette, unique enfant de parents aisés qui, à 12 ans, n’a encore porté que des robes taillées dans celles que portait sa mère étant jeune fille, l’enfant paraît toujours mise avec élégance.

Quant à la constatation que l’entretien des jeunes filles à la campagne représente le plus souvent le seul gain auquel elles puissent prétendre, elle est parfaitement exacte, de sorte que pour reconnaître les nombreux services, par elles rendus à l’exploitation familiale, il n’est pas rare de voir leurs père et mère leur laisser carte blanche dans le choix de leurs colifichets et de leurs vêtements.

Nous tombons là à un des gros problèmes de nos temps modernes où l’on discute beaucoup sur le gain individuel et des droits de chacun à une rétribution équitable, mais nous ne saurions en quelques mots seulement faire le tour de cette question si complexe sur laquelle nous reviendrons du reste tôt ou tard.

Constatons seulement que si l’idée est juste de ne pas lésiner dans ce que nous estimons devoir à nos filles nous faisons pourtant fausse route dans la manière dont nous les gratifions; leur gain ne doit pas porter uniquement sur les objets de toilette parce qu’ils deviennent très vite une invitation au luxe. En principe c’est à la mère à choisir les étoffes qu’il convient à sa fille de porter, c’est son goût qui doit faire loi, et si la jeune fille comprend ses devoirs filiaux aucun conflit ne surgira entre elles.

Il fait si bon se retrancher derrière sa mère, mettre toute sa confiance en elle, être sûre de son jugement, être guidée par ses bons conseils. Ne permettez pas, jeunes filles, que ni le crêpe de Chine, ni la foulardine, ni le taffetas, ni la soie charmeuse ne vous éloignent jamais de votre mère, le temps ne viendra que trop tôt où ses conseils vous feront défaut et où vous donneriez beaucoup pour y recourir encore!

Le luxe dans la toilette ne conduit pas nécessairement au mariage, témoin ce jeune agriculteur vaudois, maître d’une jolie position ensuite de la mort de ses parents, jeune homme rangé et intelligent, désirant se marier, mais qui ne savait sur quelle jeune fille faire tomber son dévolu parce qu’il n’en rencontrait aucune dont la mise lui certifiât que son choix serait heureux. Il cherchait une violette et ne rencontrait que des roses.

Mais les ourlets à jours! … me direz-vous, est-ce aussi du luxe? Ils ne comportent aucune dépense supplémentaire, ils ne nous prennent qu’un peu de temps.

Comment vous répondre autrement, jeunes lectrices, qu’en vous répétant le mot d’une citadine, mariée depuis une dizaine d’années.

– «Si mon trousseau était à refaire, disait-elle, je ne ferais aucun ourlet à jours, tous mes draps sont en loques, il faut que je les ourle à nouveau et je ne sais comment m’y prendre car la marque me gêne.»

Voilà une expérience qui coûte un peu cher et dont il faut profiter, mais comme il n’est pas indiqué de tout sacrifier à l’utile, qu’il n’y a point de règle sans exceptions et que le temps mis à broder – une fois les bas raccommodés – pourrait être plus mal employé, rien ne s’oppose à la confection soignée de quelques taies d’oreillers et d’un ou deux draps ouvrés que vous réserverez plus tard soigneusement pour le lit des visites.

Rien n’est trop joli, n’est-ce pas, pour recevoir nos amis comme rien n’est précieux comme leur amitié, cultivons celle-ci qui nous procurera les douces joies de l’hospitalité … et gardons les robes de soie pour des dates qui marqueront dans nos vies.