Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, Les rapports de congrès nationaux et internationaux

Echos du Congrès international contre l’alcoolisme

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 7.10.1921

Dans la lutte contre l’alcoolisme que le Congrès international qui vient de se réunir à Lausanne a rappelée à chacun il convient avant tout de détruire de vieux préjugés et de situer la question telle qu’elle se pose actuellement devant la conscience de tous.

Ce n’est plus une œuvre essentiellement morale et religieuse et le relèvement des buveurs qui, dans l’esprit de beaucoup, semble l’incarner chez nous, passe à l’arrière-plan tellement sont importantes et vitales les révélations de la science sur l’alcool et impérieux l’argument économique qui doit primer tous les autres.

Qu’on ne se figure donc pas les séances du Congrès comme ayant été la réunion de quelques fanatiques et illuminés, confits dans la sainteté et chantant des cantiques à journées faites tout en discourant sur la fermeture des cafés et l’arrachage des vignes; non, ce fut une splendide manifestation de ce que peuvent faire dans le monde ces deux puissances alliées: la science et la bonne volonté. Quatre cent cinquante délégués environ étaient présents, venant de vingt-neuf pays différents et parlant les trois langues usuelles des congrès; hommes très divers, savants, professeurs, médecins, ecclésiastiques tant catholiques que protestants, hommes d’Etat, de science, de lettres, experts en sciences sociales, économiques et politiques, tous enthousiasmés et convaincus de la justesse de la cause à laquelle tous aussi ont dès longtemps consacré leurs recherches et leurs vies.

Et l’on ne peut qu’admirer le scrupule apporté par ces hommes dans la recherche scientifique qu’ils demandent à poursuivre en toute indépendance, à la seule fin de trouver toute la vérité sur l’alcool, de sorte que quand un Norvégien, le professeur Scharffenberg, appelé par quelqu’un «la conscience scientifique des abstinents du Nord», affirme une chose, cette chose ne peut être mise en doute par personne.

Or il appert de toutes ces découvertes scientifiques que l’alcool est un poison au même titre que la morphine, la cocaïne et la strychnine, qu’il tue dans l’organisme humain les cellules germinatives et cause infailliblement la dégénérescence de la race; il est l’agent de maux sociaux sans nombre puisqu’il peuple nos hôpitaux, nos sanatoriums, nos asiles d’aliénés, nos pénitenciers, et nos orphelinats; il soutient l’immoralité.

C’est donc un parasite qu’il faut détruire et remplacer, en tant que boisson, par quelque chose de meilleur qu’on puisse offrir sans danger aux bien-portants et aux malades, aux enfants et aux adultes.

C’est ce qu’expose magistralement M. le Dr. Legrain de Paris qui a osé défendre, dans ce grand pays de vignobles qu’est la France, l’idée intégrale et montrer aux viticulteurs et cidriers que la prohibition n’est pas une idée aussi folle qu’on se l’imagine et qu’elle ne menace de la ruine ni les vignobles, ni les vergers, pas plus en Suisse qu’en France.

Les fruits, nous l’avons déjà dit, sont avant tout une nourriture, il s’agit donc de restituer à l’alimentation tout ce qu’un gaspillage effréné transforme en poison.

Une vérité scientifique incontestée à l’heure actuelle c’est que les fruits ne fermentent que par accident et qu’on peut arrêter ce phénomène; ce sera donc en conservant le jus sucré des fruits avec toutes les vitamines, qui sont les éléments vivifiants ou stimulants, qu’on obtiendra le double résultat cherché.

Cet argument économique devrait être de nature à convaincre chacun, nous ne sommes point encore trop éloignés des terribles années de guerre que nous avons vécues pour avoir oublié combien se pose poignant le problème de l’alimentation de l’humanité.

Or tandis que des peuples entiers meurent encore de faim il se fait, de par le monde, un gaspillage formidable de ces matières sucrées alimentaires et c’est par millions et millions de quintaux que l’alcool supplante les denrées alimentaires indispensables: grains, mélasse, betteraves, pommes de terre, tout est susceptible d’être transformé en alcool et tous les peuples, sauf ceux qui sont au bénéfice de la prohibition, participent à ce honteux trafic.

Pour ne citer qu’un exemple l’orateur parle des Charentes qui ont planté 24’000 hectares en vignes dont on ne mange pas une grappe mais dont on fait le Cognac qui alimente les tables des riches du monde entier. C’est une folie de destruction qui n’a d’égale que celle de la guerre et que l’on n’a plus le droit de permettre.

On le voit c’est une orientation toute nouvelle de la lutte antialcoolique qui ressort du Congrès de Lausanne, à savoir l’instruction de la jeunesse dans le sens de l’utilisation du jus de fruits naturel.

Ce jus de fruits naturel, vin généreux d’un nouveau genre, gazéifié par l’industrie et utilisé en thérapeutique dans tous les cas où jusqu’à présent l’usage de l’alcool était indiqué produit les mêmes effets, notamment dans les pneumonies où le sucre de raisin brûle dans l’organisme et fournit un nombre plus grand de calories sans produire les résultats fâcheux et parfois paralysants de l’alcool sur le cœur.

Orientation nouvelle, disons-nous, mais aussi révolution quant aux vieilles conceptions admises, en même temps que magnifique ouverture sur les possibilités morales, physiques, intellectuelles et sociales que cette rénovation permet d’entrevoir.

Dans cette croisade, car c’en est une, on n’emploiera ni la contrainte ni la manière forte, mais la seule persuasion, on ne votera pas la prohibition ni la fermeture des auberges, mais on travaillera à la transformation de celles-ci. On cultivera la vigne mais on en mangera le fruit; on travaillera surtout l’opinion publique et par l’éducation de la jeunesse dans les écoles et la rééducation de l’âge mûr on arrivera à détrôner «le fils dénaturé de la vigne» qu’est l’alcool pour le remplacer par l’usage du pur jus de fruits naturel.

Et telle est la force de l’exemple et impérieuse la pression de la science sur l’esprit humain que bientôt personne ne voudra plus s’alcooliser le sachant et le voulant; il ne paraîtra pas étrange d’ici à quelques années de voir nos agriculteurs traiter le raisin et les fruits autrement que par la fermentation, comme il ne sera pas étrange non plus de voir nos auberges transformées en salles de rafraîchissements où les voyageurs seuls trouveront à se restaurer.

Les jeunes gens trouveront pour se divertir et se délasser une fois leur journée finie, les maisons de commune ou maisons du peuple par lesquelles s’achèveront, au moyen de cours et de conférences, leur développement intellectuel et moral dans le plein épanouissement, d’une santé physique que l’alcool n’aura pas compromise.

Tenir en échec de vieilles méthodes en répandant l’idée de l’utilisation sans alcool des fruits, gagner par l’éducation le peuple tout entier à l’effort qui tend à soustraire la race à une dégénérescence certaine, vouloir son pays affranchi de maux sociaux et moraux incomparables, tout cela par l’argument économique n’est point un programme subversif, il est de nature plutôt à enthousiasmer tous les hommes de cœur.

Le chemin déjà parcouru en Suisse par l’idée de l’abstinence est immense, la preuve qu’elle a conquis droit de cité parmi nous c’est que le Congrès fut ouvert par une cérémonie émouvante dans la cathédrale de Lausanne dont toutes les cloches furent mises en branle comme pour un événement.

Note de la rédaction

Bien que le sujet s’éloigne plutôt du cadre de notre journal, nous n’en avons pas moins laissé la parole à notre honorable correspondante parce que son article contient des choses très justes. Cependant nous n’abondons pas entièrement dans ses idées et croyons que l’ère qu’elle nous fait entrevoir est plutôt un leurre. D’ailleurs toutes les boissons alcooliques n’ont pas l’effet pernicieux qu’on veut bien leur attribuer, et qui ne sait combien un verre de bon vin réjouit le cœur de l’homme. Ce qu’il faut combattre, ce sont les abus. Et peut-être certains apôtres de l’abstinence abusent-ils eux-mêmes un peu trop de leurs arguments en exagérant le mal.