Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, La vie rurale et le travail des paysannes

Les belles moissons dorées

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 29.7.1921

L’année se précipite et les saisons se hâtent; presque sans transition nous voici transportés de la fraîcheur printanière à la sécheresse de l’été et alors qu’hier encore le regard enchanté ne rencontrait dans nos campagnes que des verts reposants, aujourd’hui le pays ne nous apparaît plus que roussi par un soleil de feu.

D’un jour à l’autre, sous l’haleine embrasée, l’herbe s’est desséchée et les pauvres petites plantes qu’aucune ondée bienfaisante n’est venue rafraîchir se sont étiolées les unes après les autres, dans les champs comme dans les jardins.

La terre elle-même que l’absence de neige, l’hiver passé, a privée de sa réserve ordinaire d’eau ne résiste qu’à de rares endroits à la sécheresse persistante et n’arrive pas à entretenir les récoltes qu’elle porte, les pommes de terre sèchent, les fleurs de haricots coulent; comme jaunissent les feuilles des arbres fruitiers et tombent les quelques pommes qui ici ou là avaient résisté au gel.

De regains, pas de perspective, à moins que le commencement des canicules n’amène des orages partiels et la pluie tant désirée et si nécessaire, alors, comme par enchantement, la terre reverdirait et se couvrirait d’une nouvelle parure.

Aujourd’hui cependant, dans les plaines, dans les vallons comme sur les coteaux se déroulent la splendeur et l’opulence des champs de blé que l’on s’apprête à moissonner. C’est le moment de la joie par excellence, le couronnement du travail de l’agriculteur, celui qu’il espérait quand il confiait la semence à la terre mais dont rien ne lui garantissait qu’il verrait le beau jour.

Tant de circonstances adverses peuvent survenir au cours d’une année pour compromettre nos récoltes et tant de vides peuvent se creuser au sein de nos familles!

Le gel, la sécheresse et la grêle n’ont-ils pas en maints endroits anéanti les espoirs, pourtant légitimes de quelques-uns et chez plusieurs n’arrive-t-il pas que «l’un récolte où il n’a pas semé», c’est-à-dire qu’un fils moissonne où son père a ensemencé?

Quelles que soient cependant les circonstances personnelles de chacun, les moissons restent pour tous le moment béni où l’agriculteur touche le fruit de ses peines et où il lui est permis de se livrer entièrement à la joie, joie de savoir son pain et celui de sa famille assuré pour une année, joie et orgueil, ou tout au moins satisfaction, d’avoir contribué pour une petite part à l’alimentation du pays.

Le travail que représente la moisson est pour les femmes qui s’y emploient l’un des plus pénibles de la vie à la campagne; non seulement il s’effectue par les jours les plus étouffants et sous un soleil de flamme mais il exige d’être sans cesse courbé vers la terre, soit qu’il faille ramasser après la faux, soit qu’il s’agisse de réunir les javelles à la gerbe.

Les égratignures provoquées par le frôlement répété de la paille sur les bras deviennent aussi une cause de souffrance en même temps que les piqûres incessantes des taons produisent un énervement souvent difficile à combattre, mais somme toute, pour peu que le temps se maintienne, au beau, la moisson ne dure que huit à dix jours.

Pour ce travail ardu et pénible, il n’est peut-être pas inutile de rappeler qu’un peu d’entente et d’égards réciproques peut considérablement faciliter le travail des uns et des autres.

A tout seigneur, tout honneur: c’est le faucheur qui distribue l’ouvrage à ses suivantes et, soit qu’il prenne bien ou mal sa coutelée, soit qu’il la prenne un peu trop large il compliquera, oh combien! le ramassage; soit aussi qu’il fauche en dedans ou en dehors il faudra plus ou moins se baisser!

Faucheurs, ayez pitié des jeunes bras auxquels vous préparez le travail, de ce détail qui paraît insignifiant peut dépendre peut-être le goût ou le dégoût de la vie à la campagne pour ceux ou celles qui travailleront ces jours prochains avec vous, et au surplus, faciliter le travail à autrui est une chevalerie comme une autre qui ne messied nullement aux agriculteurs!

Quant à vous, jeunes filles, mettez tout votre cœur à votre ouvrage, sachant que tout travail mérite d’être bien fait; apprenez à ramasser proprement vos brassées en ne les emmêlant pas, ayez soin également de placer vos javelles de manière à satisfaire toujours celui qui a la tâche de lier la gerbe; il suffit souvent de si peu de chose pour embellir la vie, entretenir la bonne humeur et se préparer, à soi aussi, une pesante gerbe de lumineux souvenirs!

Oh! les belles moissons que celles qui sont poursuivies dans la paix et la joie familiales, qu’importe alors la fatigue, ou la courbature, ou la soif ou l’ardeur du soleil, ces épis dorés ne sont-ils pas la récompense palpable du long effort soutenu malgré tout, en même temps que la preuve indéniable d’une Providence qui a veillé sur la semence et préparé le jour de la moisson! Laissez-vous aller, petits et grands, à l’allégresse sans contrainte, et à l’instar des poètes et des peintres qui ont chanté ou reproduit les jours ensoleillés de la moisson que votre cœur s’ouvre à la reconnaissance comme vos bras se préparent à l’action!

Les blés sont mûrs, la plaine est émaillée,

Le soleil luit sous un ciel radieux.

Le rossignol glisse sous la feuillée

Et l’on entend un chant mystérieux.

De toutes parts s’apprêtent les faucilles

Pour la moisson il faut des travailleurs,

Armez vos bras, jeunes gens, jeunes filles,

Les blés sont mûrs, à l’œuvre, moissonneurs!

Vous reviendrez, gentilles moissonneuses,

Car le travail vous appelle à son tour,

Quittez la danse et les rondes joyeuses,

Un peu plus tard vous rêverez d’amour.

Vous reviendrez, le soir, sous la tonnelle

Pour égayer et réjouir nos cœurs,

Mais maintenant le travail vous appelle

Les blés sont mûrs, à l’œuvre, moissonneurs!

Que partout dans notre beau pays retentissent maintenant ces vieilles strophes qui tant de fois déjà ont charmé nos oreilles, qu’à leurs accents simples mais vrais les volontés répondent et que ce soit à une fête que tous s’en aillent: c’est la fête des blés!