Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, L’agriculture et les paysannes dans la société

La coopération des femmes en agriculture, II

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 18.3.1921

Nous avons dit que la femme est le pivot du travail de la ferme; cette affirmation que tout homme bien pensant est prêt à ratifier il convenait cependant de la formuler dans l’intérêt même de chacun des deux sexes, parce qu’elle est destinée à souligner la part de responsabilité qui incombe à chacun d’eux dans l’exploitation commune.

Que ce mot de pivot soit donc pris dans son sens propre ou figuré ou même technique, nul mieux que lui ne s’applique au travail de la femme dans la maison: elle sera à la fois l’appui sur lequel reposera la structure du foyer, la racine solide et inébranlable sur laquelle viendra se ramifier et s’arc-bouter l’activité de chacun des membres de la famille, la cheville ouvrière de tout l’ordre domestique.

Base, soutien, agent principal du bien-être intérieur et extérieur «la femme fait ou défait la maison»; sa responsabilité est donc immense et réclame d’elle qu’elle se hausse au niveau des exigences de sa tâche en même temps que la grandeur de celle-ci lui donne droit au respect, aux prévenances et aux égards de chacun.

Comprise ainsi par tous les membres de la famille, la place de la femme dans l’exploitation agricole ne sera plus celle de la bête de somme, mais lui conférera le droit d’exercer son autorité et son influence conjointement à celles de son mari, et c’est à celui-ci qu’est dévolu le devoir de faire respecter l’autorité de sa femme.

Le cultivateur a trop souvent méconnu ce devoir et il n’est pas rare de constater combien règne encore dans nos campagnes l’esprit despotique qui attribue à l’homme seul toutes les connaissances, tout le savoir, tous les avantages, toutes les ressources et le gouvernement intégral. Il faut donc que l’agriculteur rompe avec les préjugés et la force de l’habitude, qu’il apprenne à voir dans sa compagne, non pas seulement la mère de ses enfants, mais une aide semblable à lui, qu’il doit consulter parce qu’elle peut le conseiller, dont il doit tenir compte parce qu’elle partage tous ses travaux et qu’il doit appuyer sans cesse parce que c’est de leur entente réciproque que naîtra cette autonomie qu’on ne rencontre plus guère que dans les familles privilégiées vivant à la campagne.

Et il nous semblerait bien extraordinaire que les enfants qui auront vécu dans de tels milieux et auront été les témoins de la compréhension et de la condescendance mutuelles des parents vis-à-vis l’un de l’autre s’éloignent et méconnaissent les avantages d’une position qu’ils auront appris ainsi à aimer.

Il est incontestable que la femme, en général, et la paysanne en particulier a été mise en valeur par la guerre; cet effroyable bouleversement qui, du jour au lendemain et sans préparation la mit aux prises avec des difficultés extraordinaires la rendit en même temps consciente de ses capacités et de ses possibilités. Or cette révélation d’elle-même ne lui permettra plus de reprendre même dans sa famille la place effacée qu’elle occupait jusqu’ici; d’autre part l’évolution des idées et le renversement des valeurs que nous voyons s’affirmer de plus en plus ont grandi le travail, le travail de la terre surtout auquel sa vraie signification: honneur et indépendance, a enfin été rendue.

Et c’est à ces deux valeurs, la femme et l’agriculture, qu’appartient l’heure tragique que nous vivons actuellement. Le 20ème siècle que l’on pourrait appeler aussi bien le siècle de la femme verra s’affirmer l’action de celle-ci dans les œuvres de la paix, or il importe que les 335’000 femmes suisses occupées dans l’agriculture, lesquelles représentent une force, soient elles aussi éduquées et dirigées en vue d’une action commune. Il faut que leurs énergies soient employées au service du pays qui plus que jamais a besoin de son agriculture, c’est elle qui donnera la sécurité sociale et fera la grandeur morale de la nation, or que la femme soit appelée de par sa nature et ensuite de l’évolution des idées à jouer ce rôle social, n’est-ce pas mettre son rôle au niveau des plus importants?

Plus que jamais notre petite Suisse a à lutter avec des forces adverses, la marée montante du socialisme risque de bouleverser nos vieilles institutions, c’est donc aux forces saines et rénovatrices de la campagne à faire contrepoids; aujourd’hui comme autrefois l’agriculture étant la base de notre organisation sociale devenons donc tous, hommes et femmes, par notre attachement à cette profession, les modérateurs et les freins de notre société contemporaine.