Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, L’agriculture et les paysannes dans la société

La coopération des femmes en agriculture, I

Source: L’Industrie Laitière Suisse, 11.2.1921

Un phénomène psychologique assez fréquent est celui qui nous porte à n’apprécier un bien que quand nous l’avons perdu ou à ne considérer tous les avantages d’une position que quand nous l’avons abandonnée et nous courons souvent bien loin à la recherche du bonheur quand nous le côtoyons sans le savoir. C’est cet état d’esprit qui en ces dernières années, a poussé un trop grand nombre de nos concitoyens à l’abandon du travail de la terre pour la recherche de la vie facile des villes et, par contre-coup, c’est cet exode rural qui a produit le déséquilibre déplorable dont nous souffrons actuellement: le chômage d’une part et la rareté de la main-d’œuvre agricole de l’autre.

Nombreux ont été ceux qui, laissant la proie pour l’ombre, ont cru se créer des ressources illimitées en ville et qui déplorent actuellement la perte d’une vie saine quoique simple, sûre quoique souvent pénible.

Il faut évidemment remédier à cet état de choses, or nous croyons que cet exode n’est pas seulement le résultat de causes économiques, mais qu’il a sa source dans des raisons morales que seule une éducation vraiment agricole peut supprimer; voilà pourquoi nous croyons que la femme de la campagne, en inculquant à ses enfants les habitudes et le goût du travail des champs peut enrayer ce mal qui risque de devenir le fléau de notre époque.

Il importe donc avant tout de la persuader, elle, des beautés de sa tâche, de relever à ses yeux ses humbles devoirs, de la rendre attentive à sa tâche d’éducatrice et de mère de famille, d’étudier avec elle telle ou telle amélioration capable de simplifier ou de renouveler ses méthodes de travail, de la développer enfin elle-même parce qu’elle a été trop négligée jusqu’à présent.

Il est incontestable que les diverses sociétés d’agriculture ont puissamment contribué au développement de l’élément masculin de nos campagnes, elles lui ont enseigné la solidarité en même temps qu’elles ont été le moyen d’accomplir de sérieux progrès dans le domaine économique. Dans tout le travail accompli durant ces trente dernières années les journaux agricoles ont eux aussi puissamment contribué à éclairer l’opinion, à détruire les préjugés et à répandre les découvertes de la science, mais la grande découverte leur restait à faire, à savoir qu’il existait dans chacune de nos fermes une femme et des enfants: la grande collaboratrice de l’homme et la pépinière des futurs travailleurs de la terre!

Par suite de quel monstrueux oubli ces forces ont-elles été négligées? qu’a-t-on fait pour les éduquer et les diriger? les conduire et les retenir?

Courbées sous la multiplicité de leurs devoirs, écrasées souvent sous leurs responsabilités, les femmes, trop confinées dans le cercle étroit de leurs occupations domestiques n’ont pas su inculquer à leurs fils, non plus qu’à leurs filles, cet amour du sol natal, cet attachement à la terre nourricière, cette passion de la nature parce qu’elles-mêmes étaient insensibles à tout cela.

Le travail, un travail acharné fait sans joie aboutit nécessairement au dégoût et il ne faut pas chercher ailleurs la cause de cet abandon de la terre, mais y remédier en s’occupant enfin de la fermière.

Mise sur le même pied que son mari dont elle partage les préoccupations et les travaux plus que toute autre femme; de moitié dans tous les progrès agricoles puisqu’elle y participe au même titre que l’homme, nous nous efforcerons de lui faire entrevoir la beauté de sa tâche qui, bien loin de la reléguer à l’arrière-plan, lui donne au contraire la place d’honneur. La femme est le pivot du travail de la ferme, développer la femme et élargir son horizon c’est pénétrer au cœur même de la question agricole, c’est peut-être plus important encore que de s’occuper de l’amélioration des races bovines, de la sélection des semences ou du perfectionnement des machines! L’instruction des femmes et l’amélioration du foyer sont des facteurs sérieux du développement d’une nation.

C’est ce qu’ont compris plusieurs des grands pays voisins, c’est que plus la collaboration des femmes sera éclairée plus les progrès agricoles seront considérables.

Plusieurs de ces pays ont des associations agricoles féminines affiliées aux sociétés d’agriculture masculines; les unes et les autres ont leur journal spécial qui constitue un puissant auxiliaire; il est le bien qui rapproche, reflète les tendances, communique une direction.

L’Industrie Laitière espère être cela pour nous, femmes vaudoises; chaque mois il nous donnera ou un conseil ou une direction ou l’étude d’un sujet spécial; la publication de comptes rendus intéressera aussi les lectrices; tout cela, souhaitons-le, achèvera notre instruction et développera notre intérêt à la cause agricole, la plus grande cause qui puisse intéresser notre pays dont l’agriculture est un des plus beaux fleurons.