Edition Gillabert-RandinTextes d’Augusta Gillabert-Randin: Textes parus dans la presse entre 1918 et 1940, L’agriculture et les paysannes dans la société

Semaine suisse, Comptoir suisse et agriculture

Source: La Terre Vaudoise, 27.11.1920

La Semaine suisse vient de se terminer rappelant aux acheteurs par ses nombreuses affiches et des nombreux étalages le choix immense des marchandises que la Suisse est à même de leur fournir; auront-ils été convaincus, auront-ils compris que notre pays peut soutenir la comparaison avec les pays voisins pour la bienfacture et la qualité des marchandises; auront-ils été gagnés à ne plus faire leurs achats que chez nous?

L’on peut se demander également si tous les commerçants ont saisi l’importance qu’il y a pour notre commerce suisse à n’exposer pendant une quinzaine, que des produits ou des objets de fabrication suisse; l’affiche qui leur est offerte est destinée à retenir l’attention vite dispersée du client et à lui prouver jusqu’à l’évidence, jusqu’à l’obsession, que le commerce suisse est capable de satisfaire à toutes ses exigences. Or beaucoup de négociants ne font pas la Semaine suisse et il faut constater qu’il y a des incompréhensions du point de vue suisse aussi bien chez le commerçant que chez l’acheteur. Voilà pourquoi une initiative essentiellement patriotique et qui devrait englober toutes les forces vives de la nation n’en retient qu’une infime partie; or il faut le répéter: «Si le producteur, le consommateur et le commerçant suisses se donnent la main, ils résisteront avec force à l’influence économique de l’étranger.»

Or, que voyons-nous se produire? C’est que, durant la difficulté des temps et séduits par les avantages que procure le change français, la plupart des acheteurs dans nos villages, comme dans nos villes demandent à l’étranger ce dont ils ont besoin: vêtements, lainages, cotonnades, fourrures, objets confectionnés, pièces d’orfèvrerie, articles de ménage. De leur côté, pour augmenter leurs bénéfices, les négociants recourent à ce même procédé, tant et si bien que les uns et les autres, inconsciemment peut-être, mais non moins sûrement, contribuent à l’appauvrissement du pays.

Le Comptoir suisse qui vient à peine de fermer ses portes fut, lui aussi, une splendide révélation de nos capacités productrices; qui ne se souvient, en particulier, des superbes légumes et, dans la section d’horticulture, des superbes fruits qui firent décerner à la Société de pomologie du canton de Vaud le maximum des points et le diplôme d’honneur de la Société pomologique de France.

C’est dire que des efforts ont été faits, qui ont été couronnés de succès pour l’amélioration de notre production fruitière et maraîchère, mais dans cette branche de notre industrie nationale il faut constater aussi la même incompréhension que celle que nous avons vue se manifester, dans le commerce, entre le fournisseur et l’acheteur.

Devant l’afflux des légumes étrangers et incapables de lutter avec les prix dérisoires de ceux-ci on apprend en effet de divers côtés que des maraîchers ont dû congédier leur personnel, diminuer leurs cultures ou renoncer à leur exploitation.

Le même symptôme morbide se remarque dans l’agriculture dont les seules denrées baissent au point que le négoce achète au producteur le quintal de haricots pour 65 fr. alors qu’il lui vend sans sourciller du riz à 160 fr. et des macaronis à 180 fr.

La relation entre ces chiffres n’indique-t-elle pas que d’ici à quelques années, si l’on n’y prend pas garde, l’agriculture suisse se trouvera aux prises avec une crise terrible. Le renchérissement de la vie se ressent dans l’agriculture aussi bien qu’ailleurs, à tel point que les pommes de terre, vendues aujourd’hui 13 centimes le kilo ne sont pas plus vendues qu’autrefois elle ne l’étaient à 3 centimes, tandis que le taux de l’argent continue à monter et que la main-d’œuvre augmente en raison de la journée de huit heures.

Le monde tout entier souffre de la plus grave crise économique qu’il eût jamais traversée; le seul remède à cette crise serait, dit-on dans un accroissement de la production, mais comment veut-on que l’agriculture s’y engage, en ce qui la concerne, si elle-même n’est pas appuyée par les autres forces productives?

Nous souffrons de l’insuffisance de notre esprit d’associations et aussi de notre sentiment de mutuelle dépendance économique, et cependant ce n’est que dans la proportion où notre agriculture sera renforcée comme base de notre organisation économique que le commerce et l’industrie pourront, eux aussi, se développer harmonieusement.

C’est la tâche que se sont donnés le Comptoir suisse et la Semaine suisse, à savoir de concentrer nos forces économiques; à chacun de nous de les aider et de réaliser cette concentration en nous soutenant les uns les autres; agriculteurs, achetez au commerce suisse; commerçants, préférez aux produits manufacturés de l’étranger ceux que vous livre notre industrie suisse; industriels et commerçants, soutenez par vos achats l’agriculture indigène et ne permettez pas que par la mévente de leurs produits certains de nos travailleurs de la terre soient dans l’obligation de chercher un autre gagne-pain.

Ce n’est pas le paysan qui réclame la journée de huit heures, car il sait bien qu’elle est inapplicable aux conditions du travail agricole, mais ce qu’il entend qu’on lui accorde, c’est une juste rétribution, et non pas un marchandage, pour les produits que, sans se lasser, il continuera à jeter sur le marché.

C’est notre confraternité économique qui seule empêchera l’agriculture de s’acheminer à un désastre, qui sortira le commerce du marasme où il est plongé et qui permettra à l’industrie d’augmenter sa production.